Anksčiau buvo draudžiama į vieną antrojo etapo grupę patekti ir tos pačios šalies ekipoms, tačiau šiemet nuspręsta šį draudimą panaikinti. To rezultatas – mini Ispanijos čempionatas F grupėje ir dviejų Stambulo komandų susidūrimas E grupės varžybose.
F grupėje kovos Madrido „Real“, Malagos „Unicaja“, Bilbao „Gescarp BB“ iš Ispanijos bei vienas
italų klubas – Sienos „Montepaschi“.
E grupėje kausis Stambulo „Galatasaray“ ir Stambulo „Anadolu Efes“.
„Man nepatinka tai, kad Eurolygos „Top-16“ varžybose teks žaisti su ispanų komandomis. Mūsų fanai tiesiog praras Eurolygos pojūtį. Žinoma, yra ir geroji pusė: kelionės bus trumpos, tad žaidėjai turės daugiau laiko poilsiui. Vis dėlto labiau norėtume žaisti su kitų šalių komandomis, bet, deja, tokie burtai“, – sakė Madrido „Real“ generalinis direktorius Alberto Herrerosas.
„Negalime sakyti, kad nepažįstame savo varžovų... Juk su dviejais iš jų žaidžiame Ispanijos lygoje. Vis dėlto tikiuosi, kad šių komandų kovos Eurolygoje kažkuo skirsis nuo rungtynių Ispanijoje“, – sakė „Unicaja“ prezidentas Eduardo Garcia.
„Tai pirmas kartas, kai ULEB Eurolygoje susitiks dvi Turkijos komandos. Bus įtempta kova“, – sakė „Anadolu Efes“ generalinis vadybininkas Enginas Ozerhunas.
Šmaikščiai į dviejų Stambulo komandų atsidūrimą vienoje grupėje reagavo Maskvos CSKA prezidentas Andrejus Valutinas: „Tikiuosi, kad į Stambulą vyksime ne du, o tris kartus“.
Būtent Stambule vyks šio sezono finalo ketverto turnyras.
Beje, Stambulas tapo pirmuoju miestu, kuris į Eurolygos „Top-16“ varžybas delegavo tris komandas. G grupėje rungtyniaus Stambulo „Fenerbahce Ulker“.
