Sukaitęs iš jaudulio ir nuo nesibaigiančių interviu televizijoms, radijo laidoms ir NBA kanalams jis nesustodamas kartojo tą patį: „Esu nepaprastai laimingas. Torontas yra tarptautinis miestas, tarptautinė komanda, o be to – ten žaidžia Linas Kleiza. Jis man padės pritapti.“ Apie tai rašo specialioji lrytas.lt korespondentė Rita Stankevičiūtė.
Naktį prieš NBA naujokų biržą krepšininkas miegojo neramiai, laukdamas svarbiausios dienos savo krepšinio karjeroje.
„Atsibudau gal trisdešimt kartų“, – sakė devyniolikmetis.
Dėl išpirkos iš sutarties su Vilniaus „Lietuvos rytu“ sąlygų ne vienam klubui kilo klausimų, kada Lietuvos talentas galės prisijungti prie komandos.
Tačiau „Raptors“ vadovus taip žavėjo J.Valančiūno perspektyvos, kad jie sutiko pasirinkti 213 cm ūgio vidurio puolėją bet kuriuo atveju – ar jis galės atvažiuoti į Torontą iš karto, ar dar metus rungtyniaus Vilniuje.
„Nežinau, kas bus. Mano agentai vis dar derasi su „Lietuvos rytu“. Aš tikiuosi, kad galėsiu žaisti „Raptors“ jau kitą sezoną. Aišku, Vilnių palikti bus gaila”, – sakė J.Valančiūnas.
Tačiau šis klubas norėjo garantijų, kad naujokui nekils keblumų atvykti į Klivlandą iš karto po NBA lokauto, todėl ketvirtuoju numeriu pasirinko puolėją iš Teksaso universiteto Tristaną Thompsoną. Užkulisiuose buvo kalbama, kad jei ne išpirkos sąlygos, „Cavaliers“ svarstė, ar šaukti J.Valančiūną net pirmuoju numeriu.
Išvargęs, bet laimingas J.Valančiūnas Niujorke dalyvaus šventinėje vakarienėje su tėvais, agentais ir bičiuliais. Penktadienį iš pat ryto jis skris į Torontą, kur vyks „Raptors“ naujoką iš Lietuvos pristatanti spaudos konferencija, o po pietų grįš į Niujorką ir vakare su tėvais keliaus namo į Vilnių. J.Valančiūnas tuoj pat prisijungs prie Lietuvos jaunimo rinktinės.
