„Reikia pakeisti Jono Mačiulio dokumentus – nuo šiol jo gimimo diena bus balandžio 8 diena, – šypsodamasis kalbėjo G.Krapikas. – Naudodamasis proga, norėčiau priešininką pasveikinti su labai svariu laimėjimu, iškovotu praeitą savaitgalį. Vilniečiai tą turnyrą laimėjo susitelkimo, ryžto ir kovingumo dėka. Tą patį jie rodė ir šiandien. Užsieniečių komandos to galbūt nežinojo, tačiau mes žinojome dar ruošdamiesi dvikovai. Žaidėjams sakiau, kad pagrindiniai pergalės elementai nebus deriniai ar kas kita, o kova. Kova dėl kiekvieno kamuolio.“
Kaip vyko rungtynės ir abiejų komandų žaidėjų statistiką rasite paspaudę čia.
Paklaustas, kodėl Kauno „Žalgiris“ iššvaistė beveik 20 taškų persvarą, G.Krapikas pripažino, jog žaidėjus sutrikdė priešininkų naudota aktyvi aikštės gynyba.
„Priešininkams pradėjus gintis labai agresyvia aikštės gynyba ir porą kartų mums nepataikius, taip atsitiko, kad jie mus pasivijo. Mes truputį sustojome, o jie, matydami savo galimybes, dar įtempčiau kovėsi. Tačiau paskui pataikėme porą paruoštų metimų ir susigrąžinome persvarą, – sakė kauniečių strategas. – Pasiruošimą šioms rungtynėms pradėjau nuo to, kad mano komanda įvertintų varžovus, kurie, kaip žinojome, žais ne pagrindinės sudėties. Turime žiūrėti ne į tai, kokia sudėtimi žais priešininkai, o vykdyti savo užduotis ir iškovoti pergalę.“
30 taškų trečiadienio vakarą Kaune vykusiose rungtynėse pelnęs ir net 8 tritaškius iš 9 įmetęs J.Mačiulis neigė kalbas, jog ši dvikova su „Lietuvos rytu“ buvo ne tokia svarbi ir sunki, kaip iki šiol buvusios ar laukiančios sezono finišo tiesiojoje.
Jau kelintos rungtynės Mačiulis mus nužudo. Jis yra aukščiausios klasės žaidėjas, – sakė R.Kurtinaitis.
„Su „Lietuvos rytu“ visada bus principinė dvikova ir nesvarbu, ar jie pavargę. Jie mums pergalės neatidavė, ją reikėjo išsikovoti. Laimėti padėjo tai, kad pralaužėme aikštės gynybą ir pradėjome pataikyti, – sakė puolėjas ir, paklaustas, ar „Žalgiriui“ nebuvo lengviau dėl nežaidusių kelių priešininkų lyderių, nesileido į diskusijas: – Kas būtų buvę, tas būtų. Jau viskas – pergalė yra mūsų.“
Po pralaimėjimo Vilniaus „Lietuvos ryto“ strategas Rimas Kurtinaitis nebuvo pernelyg nuliūdęs ir komandos nesėkmę teisino ant suolo visas varžybas sėdėjusių ekipos lyderių indėlio stoka.
„Mes buvome priversti neleisti žaisti Marijonui Petravičiui, Chuckui Eidsonui, nes savaitgalis tikrai buvo įtemptas. Kovėmės neblogai, įtampa buvo, tačiau vienu metu leidome „Žalgiriui“ atitrūkti. Laukia įdomus finalas“, – teigė vilniečių vedlys.
Paklaustas, kaip „Lietuvos rytui“ pavyko prisivyti didžiulę persvarą susikrovusius žalgiriečius, R.Kurtinaitis teigė: „Išduosiu paslaptį – mes jau kelintas rungtynes su „Žalgiriu" ginamės aikštės gynyba ir mums ji veikia. Kai giniesi aikšte, yra labai geras šansas nubėgti į greitą puolimą ir šiandien tai sėkmingai darėme.“
„Jau kelintos rungtynės jis mus nužudo. Tačiau visus tritaškius jis įmetė darbinius, iš toli. Jis yra aukščiausios klasės žaidėjas, – apie įspūdingą J.Mačiulio pasirodymą kalbėjo vilniečių treneris. – „Žalgiris“ gerai kovėsi kaip komanda, jautėsi, kad žaidė namie, juos palaikė labai geri sirgaliai.“
