Devintame ULEB Eurolygos B grupės mače šiandien ginklus surems vos vieną pergalę šį sezoną iškovojęs „Žalgiris“ ir prancūzų Nansi SLUC krepšininkai. Pirmose tarpusavio rungtynėse šį sezoną Prancūzijoje kauniečiai turėjo pripažinti varžovų pranašumą 64:69.
Į lemiamą kovą žalgiriečiai savo aikštėje stos devyniese. Padėti jiems negalės Lorenas Woodsas. Amerikiečių vidurio puolėjo kelyje po ilgos kelionės lėktuvu susikaupė skysčių, jie buvo išsiurbti, tačiau žaisti jis dar negali.
Tai gan didelė Kauno ekipos netektis. Užtenka paminėti, kad L.Woodsas pirmauja Eurolygoje pagal atkovotus kamuolius ir blokuotus metimus (vidutiniškai 9 atkovoti kamuoliai ir 2,4 blokai per rungtynes). Vienas jis blokuoja daugiau kamuolių nei visa Nansi komanda. Legionieriaus visas laikas atiteks Eurelijui Žukauskui. Daug kas priklausys ir nuo „Žalgirio“ veterano pasirodymo.
SLUC prieš atvykdama į Kauną turėjo taip pat problemų su žaidėjais, tačiau, atrodo, jos išsisprendė. Vienas dalykas teikia vilties – prancūzai jau daugiau nei metus Europos turnyruose nesugeba laimėti svečiuose. Paskutinį kartą Nansi ekipa išvykoje laimėjo 2007 metais ULEB taurės varžybose dvikovoje su Frankfurto „Skyliners“.
Dar vienas įdomus faktas – SLUC klubas niekuomet nėra Lietuvoje iškovojęs pergalės. 2005 metais FIBA Europos taurėje jis nusileido „Šiaulių“ krepšininkams, o 2006 metais ULEB taurėje pralaimėjo „Lietuvos ryto“ ekipai.
Komentarai prieš rungtynes
Gintaras Krapikas, „Žalgirio“ treneris:
„Mūsų tikslas toks pats kaip ir sezono pradžioje – patekti į „TOP-16“ varžybas. Dabar žinome tiksliai, ką turime padaryti, kad tai pasiektume. Noriu, kad mano žaidėjai kovotų taip kietai, kad varžovams ir mums net neprireiktų skaičiuoti tų taškų. Rungtynės labai svarbios ir mes truputį nervinamės, tačiau tikiuosi, kad krepšininkai į aikštę išbėgs ir žais šaltakraujiškai. Situaciją šiek tiek apsunkino ir Loreno Woodso klausimas. Jis turi problemų su keliu ir medikai dar nepataria jam eiti į aikštę.“
Jeanas-Lucas Monschau, SLUC treneris:
„Abiems komandoms ši dvikova itin svarbi – abi norės išsaugoti šansus kovoti dėl vietos „TOP-16“ turnyre. Žinome, kaip sudėtinga laimėti Kaune, tačiau tikiu mūsų galimybėmis ir viliuosi, kad sužaisime geras rungtynes.“
Dainius Šalenga, „Žalgirio“ puolėjas:
„Šiuolaikiniame krepšinyje laimėti 15 taškų nėra sunku, jeigu gerai žaidi. Dvikovoje su „Prokom“ po pirmojo kėlinio pirmavome vos 2 taškais, tačiau antrajame mūsų pranašumas pasiekė 19 taškų. Sunku pasakyti, ar mums pavyks laimėti daugiau nei 15 taškų, tačiau sunkiai dirbame ir tikimės, kad tos pastangos atsipirks. Varžovai daugiau žais individualiai, reikia neleisti jiems pajusti žaidimo ritmą, kitaip bus sudėtinga juos sustabdyti.“
Steedas Tchicamboud, SLUC gynėjas:
„Spaudimo nejaučiame. Tai nebus įprastos krepšinio rungtynės, tačiau kartą juos jau įveikėme ir žinome, kaip juos vėl nugalėti. Jų pagrindinė jėga – kraštuose žaidžiantys Šalenga ir Mačiulis.“
