„Pastaruosius 14 metų tu puikiai gynei tai, ką reiškia žodžiai „Klivlandas“ ir „Cavaliers“. Buvai vienas iš riteriškiausių, darbščiausių ir kiečiausių kalės vaikų, kuriuos šis miestas turėjo galimybę priglausti. Už tai mes tave ir toliau mylėsime“, – rašo sirgaliai, pripažindami, kad nepaisant gerų ir blogų metų lietuvis liko vienas iš jų.
Krepšinio aistruoliai tikino linkintys Didžiajam Z visokeriopos sėkmės, tačiau už „Miami Heat“ tikrai nesirgsią. Kaip žinoma, į šį klubą, priešingai nei laukė visi Klivlando komandos gerbėjai, perėjo ir NBA žvaigždė L.Jamesas. Šiuo žingsniu Karalius užsitraukė visų „Cavaliers“ sirgalių pyktį.
Vilkėdamas „Cavaliers“ aprangą Ž.Ilgauskas iš viso žaidė 771 rungtynes. Vidutiniškai per mačą jis pelnydavo 13,8 taško, atkovodavo 7,7 kamuolio, atlikdavo 1,2 rezultatyvaus perdavimo ir blokuodavo 1,6 metimo.
Į Klivlando komandą lietuvis buvo pakviestas 1996 metų NBA naujokų biržoje 20-uoju šaukimu. Nors dukart NBA „Visų žvaigždžių“ rungtynių dalyvio karjerą stabdė daugybė traumų, 2005 metais pratęsęs sutartį su klubu Didysis Z įrodė esąs vertas pinigų. 2007 metais jis padėjo komandai laimėti NBA Rytų konferenciją.
