– Vienerias rungtynes Vilniuje laimėti, jūsų nuomone, realu?
– Čia reikia daug sėkmės. „Lietuvos ryto“ žaidėjai nori kuo greičiau baigti seriją. Daugelis sakė, kad vilniečiai bus nenusiteikę žaisti ar atsipalaidavę. Taip nėra. Jie žaidžia visa jėga. Vilniečių ekipoje yra daug pajėgių žaidėjų, yra rotacija, vienam nesiseka, kitas sužaidžia sėkmingai. Vilniuje gerai sužaidė Z. Dowdellas. Prienuose matėme, kad galima mažiau priežiūros skirti O. Cookui, jis pelnė daug taškų. Didelė problema buvo ir J. Palacios.
– Kaip manote, kodėl nepavyko sustabdyti šio žaidėjo?
– Jis gal dešimt taškų pelnė po grubių mūsų klaidų, be to. labai gerai jam asistavo D.Songaila. Kitas dalykas, šis aukštas krepšininkas labai taikliai atakuoja krepšį iš vidutinio nuotolio. Be to, jis ir fiziškai stiprus. Sakyčiau, jis šiais metais geriausias Lietuvoje žaidęs legionierius. Ką čia ir kalbėti, jeigu vienas krepšininkas įmeta per rungtynes apie 30 taškų.
– Ketvirtajame kėlinyje lyg ir radote vaistų, kaip reikia žaisti prieš vilniečius. Ką pakeitėte savo žaidime?
– Pradėjome dengtis aikšte, nors ir nuogąstavau, bet tai pasiteisino. Čia buvo lyg tam tikra afera. Antra vertus, vilniečiai labai blogai mėtė tritaškius. Nepataikė tie krepšininkai, iš kurių tikėtasi, kad jie pelnys taškus. M.Gecevičiaus ir kiti snaiperiai nepataikė. Ketvirtajame kėlinyje atsigavome, pasakiau žaidėjams, kad prarasti neturime ką – žaiskite laisvai.
Truputį atsirišo rankos. Pataikėme vieną tritaškį, kitą. Rungtynių pabaigoje tikrai turėjome šansą, gal net du. Man svarbiausia, kad rungtynės būtų gražios, kad vėl nepralaimėtume 20 taškų. Tada visi sakys, kad Prienai atidavė rungtynes, kad tas mažasis finalas nieko vertas. Man buvo labai svarbu parodyti, kad Prienų ekipai gali sužaisti sėkmingai.
– Kaip įvertintumėte savo ekipą? Ar tikėjotės, kad krepšininkai parodys tokį žaidimą po tų atostogų, kurias visi akcentuoja?
– Jeigu atvirai, jausdavau per treniruotes ir prieš rungtynes namie, kad kai kurie žaidėjai nesusikaupę. Yra ir tam tikrų finansinių problemų. Tai negali iš žaidėjų pareikalauti, nes jie turi argumentų. Įsivaizduokite, Ž.Janavičius kviečiamas į Lietuvos rinktinę, krepšininkai žaidžia be kontraktų. O jeigu kokia trauma? Matyti, kad žaidėjai gyvena atostogų nuotaikomis. Aš krepšininkus suprantu. Jeigu nebūtų buvusios tos dviejų savaičių pertraukos ir jei nebūtumėm traumuoti, manau, kad dar sėkmingiau būtume sužaidę.
