Didžiosios Britanijos teniso rinktinė 2010-aisiais metais atvyko į Vilnių ir žaidė su pasaulyje nežinoma Lietuvos teniso rinktine.
Britai yra teniso tauta, ši šalis rengia didžiulius teniso turnyrus, turi gilias tradicijas ir investuoja net nesuskaičiuojamai daugiau pinigų į tenisą negu lietuviai, tačiau 2010-aisiais metais SEB arenoje žaidusi be savo lyderio Andy Murray, Didžiosios Britanijos teniso rinktinė patyrė vieną skaudžiausių pralaimėjimų per visą savo šalies 115-os metų istoriją Daviso taurės varžybose.
Tuomet paskutiniame, penktame, mače 19-metis Laurynas Grigelis nugalėjo komandoje debiutavusį Daną Evansą.
„Pasakiau Danui, tiesiog paklausyk manęs ir žiūrėk į akis, – cituojamas tuometinis Didžiosios Britanijos teniso rinktinės kapitonas Johnas Lloydas. – Daugiau nė vieno kamuolio nemušk oponentui į backhandą (į kairę pusę). Nė vieno.“
Instrukcijos buvo duotos, tačiau neišgirstos. L.Grigelis gavo kamuoliuką į kairę pusę, galingai pokštelėjo jį iš savo mėgstamos pusės tiesiai palei liniją ir Lietuva sensacingai nugalėjo Didžiosios Britanijos teniso rinktinę 3:2.
Britams tai buvo didžiulis pažeminimas. Tuomet jie turėjo kovoti dėl išlikimo antroje Daviso taurės grupėje su tokiomis šalimis kaip Andora, San Marinas, Moldova.
Prabėgus kelioms dienoms iš Didžiosios Britanijos rinktinės kapitono posto pasitraukė J.Lloydas. Į jo vietą buvo paskirtas ir dabar rinktinei vadovaujantis Leonas Smithas.
J.Lloydas teisinosi, kad pralaimėjimų, būtų išvengta jeigu komandai būtų galėjęs padėti geriausias šios šalies tenisininkas A.Murray. Tačiau spauda pastebi, kad tenise vienas pagrindinių kapitono uždavinių ir yra suburti komandą, kurioje žaistų ir pirmas šalies numeris.
Šį savaitgalį Didžiosios Britanijos teniso rinktinė Daviso taurės finale kovos su Belgijos komanda. Varžybos vyks teroro nuotaikomis gyvenančioje Belgijoje. Britai devynis kartus tapo šio turnyro nugalėtojais, tačiau paskutinį kartą tai pavyko padaryti dar prieš Antrąjį pasaulinį kartą – 1936-aisiais metais.
Prieš penkerius metus britai patyrė gėdingą pralaimėjimą, tačiau dabar juos vos viena pergalė skiria nuo didelės šlovės.
Didžiosios Britanijos rinktinė yra vienintelė Daviso taurėje, kuri šiose varžybose dalyvauja kiekvienais metais nuo pat pradžios – 1900 metų.
Daviso taurės finalas prasidės penktadienį ir baigsis sekmadienį. Varžybos vyks ant grunto dangos, kuri yra mažiausiai paranki A.Murray.
