Lenktynių istorija prasidėjo dar 1923 metais. Tuo metu Europoje vyko populiarios „Grand Prix" lenktynės. Jose automobilių gamintojai ir konstruktoriai varžydavosi trumpose distancijose. Šios lenktynės evoliucionavo į šiuolaikinę „Formulę-1“. Le Mano lenktynių organizatoriai pristatė naują lenktynių standartą. Ilgo nuotolio lenktynėse sportiniai automobiliai turėjo būti ne tik greiti, bet ir ekonomiški bei patikimi.
Le Mano lenktynės yra ypač vertinamos lenktynininkų. Lenktynių trasoje aršūs konkurentai, išlipę iš automobilių, tampa puikiais pašnekovais. Besivaržančios komandos, kilus bėdai, viena kitai siūlo pagalbą ar detalių sugedusiam automobiliui remontuoti.
Draugiška atmosfera sklando ir už lenktynių trasos. Gerbėjai iš įvairiausių pasaulio šalių likus kelioms dienoms iki oficialių renginių pradžios atvyksta į trasos apylinkes, įsikuria kempinguose ar pas jau draugais tapusius Le Mano miestelio gyventojus. Nebūtina būti prisiekusiu autosporto gerbėju, Le Manas žmones traukia dėl nepakartojamos draugiškos atmosferos.
 |
| „Le Mans 24h“ lenktynių treniruotė |
Pačios 24 valandų lenktynės yra tik piramidės viršūnė. Iki finalinių lenktynių gerbėjai mėgaujasi renginiais, koncertais ir automobilių paradais. Gatves užlieja prabangūs, reti ir antikvariniai sportiniai automobiliai.
Žymiosios 24 valandos pradės tiksėti šeštadienį, birželio 12 dieną. Prie starto linijos išsirikiuos apie 60 sportinių automobilių. Automobiliai suskirstyti į keturias grupes. Rimtai kovai pasiruošę LMP1 klasėje lenktyniausiantys „Peugeot“ ir „Audi“ prototipai dyzeliniais varikliais. Galingi, greiti ir ekonomiški bolidai, pilotuojami patyrusių lenktynininkų, trasos ratą įveikia net 20 sek. greičiau nei kitose klasėse važiuojantys automobiliai. Jiems ir prognozuojami nugalėtojų laurai.
Ketvirtadienį vyko pirma laisvoji treniruotė prieš kvalifikaciją. Geriausią laiką 13 kilometrų ilgio trasoje parodė buvęs „Formulės-1“ pilotas Sebastienas Bourdais su LMP1 klasės automobiliu „Peugeot“. Pilotas ratą įveikė per 3 min. 20 sek. LMP2 klasėje greičiausias HPD ARX atviros konstrukcijos prototipas. GT1 klasėje – „Aston Martin“, GT2 – „Corvette“.
Šviežiausias naujienas apie Le Mano 24 valandų lenktynes sekite 15min.lt Autosporto skiltyje.
