Minėtas kompiuterio modelis buvo išleistas 1981 metų rugpjūtį, praėjus keleriems metams po to, kai pirmąjį kompiuterį išleido kompanija „Apple“.
Iki tol IBM buvo žinoma kaip didelių, universalių kompiuterių gamintoja. Todėl mažesnėms bendrovėms leidžiant pirmuosius asmeninius kompiuterius, IBM buvo priversta juos vytis. Siekdamas išvengti sudėtingų kompanijoje galiojusių procedūrų ir paspartinti kompiuterio kūrimo procesą, W.Lowe nusprendė jame naudoti trečiųjų šalių įrangą.
„IBM PC 5150“ buvo naudojama operacinė sistema „MS-DOS 1.0“, kurią parūpino tuomet mažai žinoma technologijų kompanija „Microsoft“, o procesorius buvo gautas iš „Intel“. Pirmasis IBM namų vartotojams skirtas kompiuteris be monitoriaus kainavo 1,56 tūkst. dolerių (maždaug 4 tūkst. dolerių arba 10 tūkst. Lt dabartinėmis kainomis).
