Vienintelis Lietuvos ledo ritulininkas, iškovojęs aukso medalį olimpinėse žaidynėse, vasario 1-ą dieną apsivilks Nacionalinėje ledo ritulio lygoje (NLRL) rungtyniaujančios Vilniaus „Hockey Punks“ komandos marškinėlius bei Elektrėnų ledo rūmuose iščiuoš į aikštę rungtynėse su praėjusio sezono NLRL čempionais – Elektrėnų „Lokių-Poseidono“ komanda.
Pasak sportas.lt svetainės, „Hockey Punks“ ekipoje taip pat rungtyniauja žinomi muzikos pasaulio atstovai Gabrielius Liaudanskas-Svaras ir Andrius Glušakovas Pushazas. Komandą treniruoja ilgametis Lietuvos rinktinės žaidėjas Šarūnas Kuliešius, kuris kartu su dar dviem rinktinės žaidėjais Martynu Šliku ir Mindaugu Kieru prieš keletą metų įkūrė „Hockey Punks“ klubą.
„Kaip žinia, mūsų klubo žaidėjai ant „Akropolio“ ledo treniruojasi ištisus metus, netgi ir vasarą. Būtent tada legendinis ledo ritulininkas mus aplankė ir kelis sykius treniravosi kartu. Jam pasiūliau sužaisti už mus ir oficialiose rungtynėse, Darius sutiko. Tačiau net ir tuomet netikėjau, kad tai tikrai įvyks, – sakė „Hockey Punks“ treneris Š.Kuliešius. – Kuomet vis dėlto paaiškėjo, kad tokia galimybė yra, su varžovų komandos vadovais nusprendėme, kad žaisti reikia Elektrėnuose, nors rungtynės buvo numatytos namuose – Vilniuje. Juk Darius iš Elektrėnų, be to ten esantys ledo rūmai po renovacijos yra tikrai maloni vieta rungtyniauti. Tikiuosi, kad į šias rungtynes susirinks ne tik elektrėniškiai, bet ir visos Lietuvos sporto mėgėjai.“
Dariaus dalyvavimas rungtynėse yra išskirtinis tiek mūsų komandai, tiek apskritai visam Lietuvos ledo rituliui. Net jei nesidomėčiau ledo rituliu, vasario 1 dieną važiuočiau į Elektrėnus.
„Hockey Punks“ komandos kapitonas Gabrielius Liaudanskas-Svaras paminėjo, kad šios rungtynės bus išskirtinės visam Lietuvos ledo rituliui.
„Dariaus dalyvavimas rungtynėse yra išskirtinis tiek mūsų komandai, tiek apskritai visam Lietuvos ledo rituliui. Net jei nesidomėčiau ledo rituliu, vasario 1 dieną važiuočiau į Elektrėnus, kad galėčiau pamatyti gyvai žaidžiančią legendą. Savo dalyvavimu jis ne tik populiarina ledo ritulį, bet ir įkvepia visą ledo ritulio bendruomenę. Ačiū jam už tai ir noriu pabrėžti, kad man bus didelė garbė žaisti su juo vienoje komandoje.“
Vienas „Lokių-Poseidono“ vadovų, praeityje ilgametis nacionalinės rinktinės žaidėjas Valdas Škadauskas džiaugėsi pasitaikiusia galimybe rungtyniauti prieš olimpinį čempioną D.Kasparaitį.
„Darių prisimenu dar jaunystėje raižantį Elektrėnų ledą asmeninėse treniruotėse su A.Nikiforovu. Vasario 1 dieną jis žais su mūsų Elektrėnų komanda oficialiame Lietuvos čempionate. Mes dėl to nesikremtame, o džiaugiamės – turėsime garbės žaisti prieš olimpinį čempioną Elektrėnuose! Mūsų vyrai ruošiasi šiam iššūkiui“, – sakė V.Škadauskas.
Elektrėnų „Lokių-Poseidono“ komandos pagrindą sudaro nemažai buvusių visų amžių Lietuvos ledo ritulio rinktinių žaidėjai. Nors greitis jau ne tas, tačiau meistriškumo praėjusį sezoną šiai komandai užteko – jie tapo NLRL čempionais.
Rytų konferencijoje elektrėniškiai (15 tšk.) šiuo metu užima pirmą vietą, tuo tarpu „Hockey Punks“ ekipa turi tiek pat taškų, tačiau sužaidusi vieneriomis rungtynėmis daugiau rikiuojasi antra. Įdomu tai, kad abejose iki šiol vykusiose šio sezono dvikovose nugalėjo „Pankai“ 3:2 ir 6:3.
