Pasak menininko, tradicinis laivų maskavimas nepadeda išvengti priešo atakų ir laivus reikia maskuoti kitu būdu. Tokį N.Wilkinsonas ir pasiūlė.
Tuo metu menininkas dirbo savanoriu birtų Karališkajame jūrų laivyne. Jis turėjo idėją, kad laivus reikia maskuoti kontrastingais raštais, kurie vokiečio „U-Boat“ tipo povandeniniams laivams neleistų gerai orientuotis vandenyje.
N.Wilkinsonas aprašė savo idėją ir nusiuntė ją laivyno vadovybei, o netrukus jau darbavosi Devonporte, kur kūrė pirmuosius modelius. Laivyno vadovybė liko sužavėta menininko pasiūlymu bei noru išgelbėti kuo daugiau britų gyvybių ir pritarė N.Wilkinsono idėjai.
Paprastai laivų kamulfliažas buvo pritaikomas prie aplinkos, kad būtų jį sunkiau pastebėti. N.Wilkinsono pasiūlymas buvo kitoks – laivus maskuoti ne įprastu kamufliažu, o ryškiomis ir kontrastingomis linijomis.
Pavyzdžiui, toks laivo priekio ir galo maskavimo metodas priešui sukelia nepatogumų: sunku įvertinti, kokio dydžio yra laivas, kokia kryptimi jis juda ir svarbiausia – koks jo greitis.
Tuo metu vokiečių povandeniniai laivai priešo laivus persekiodavo naudodami periskopą. Buvo tikimasi, kad kitoks britų laivyno laivų maskavimas iškreips per periskopą matomą vaizdą.
N.Wilkinsono idėja buvo įgyvendinta – jo kurtu kamufliažo modeliu buvo užmaskuoti 4000 Didžiosios Britanijos prekybinių ir 400 karo laivų. Daugelį iš kamufliažo modelių sukūrė Londono Karališkosios menų akademijos studentės.
Šią idėją vėliau pritaikė ir JAV laivynas. Kai kurios valstybės tai taip pat bandė naudoti, tačiau ne taip aktyviai.
N.Wilkinsono pasiūlymas buvo kitoks – laivus maskuoti ne įprastu kamufliažu, o ryškiomis ir kontrastingomis linijomis
1918 metais buvo analizuojami šie naujo kamulfliažo rezultatai, tačiau jie nerodė jokių aiškių tendencijų. Buvo sunku nustatyti, kokie modeliai lemia tam tikrus faktorius: greičio, laivo dydžio ir kurso nustatymo.
Pats N.Wilkinsas aiškino, kad jo idėja lemia ne mažesnį britų laivų praradimų skaičių, bet tikimybę, kad priešui yra sunkiau nuskandinti ar užpulti britų Karališkojo jūrų laivyno laivus.
Prasidėjus Antrajam pasauliniam karui N.Wilkinsono idėja jau nebeatrodė tokia revoliucinga. Tai lėmė, kad lėktuvuose buvo pradėtos naudoti modernesnės sistemos, laivuose pradėti naudoti modernesni radarai.
Po Antrojo pasaulinio karo, N.Wilkinso idėja jau nebuvo tokia populiari – pradėti kurti lavai, kuriuos sunku susekti radaruose, nebereikėjo tokio maskavimo. Kontrastingu kamufliažu buvo dengiami tik pakrantėse patruliuojantys laivai.
Manoma, kad N.Wilkinsono laivų maskavimo idėja įkvėpė dailininką Pablo Piccaso. Pagal ją ispanas sukūrė savo kubizmo tapybos techniką.
