Minint penkerių narystės NATO metų sukaktį sekmadienį sostinės Simono Daukanto aikštėje vyko iškilminga Lietuvos, Europos Sąjungos ir NATO vėliavų pakėlimo ceremonija, į kurią buvo pakviesti vilniečiai ir miesto svečiai.
Per ceremoniją iškilmingai buvo pakeltos Lietuvos, Europos Sąjungos ir NATO vėliavos, parodomąją programą atliko Lietuvos kariuomenės Garbės sargybos kuopos būrys, vėliavų sargybon stojo Garbės sargybos kuopos kariai, vilkintys reprezentaciniais XIV amžiaus riterių šarvais.
2004 m. kovo 29 dieną Lietuva tapo NATO nare. Vašingtone tuometinis premjeras Algirdas Mykolas Brazauskas perdavė Lietuvos prisijungimo prie Šiaurės Atlanto sutarties ratifikacinius raštus saugoti JAV Vyriausybei. NATO pradėjo saugoti Baltijos valstybių oro erdvę.
Pati NATO įkurta 1949 m. balandžio 4 d. Vašingtone, organizacijos įsteigimo dokumentą pasirašė 12 valstybių užsienio reikalų ministrai. NATO nariai įsipareigojo tarptautinius ginčus spęsti taikiomis priemonėmis, o karinio užpuolimo atveju gintis bendromis pastangomis. NATO įkurta atsižvelgiant į Jungtinių Tautų chartijos 51 straipsnį, yra gynybinė sąjunga, pagrįsta nepriklausomų valstybių politiniu ir kariniu bendradarbiavimu.
