„Tai tradicinės senos istorinės šaknys, ir turi būti sugrąžintas tas pavadinimas, nes Šilutė yra naujadaras. Gali likti tas Šilutės rajonas, bet pačiam miestui turėtų būti grąžintas senovinis, tikrasis pavadinimas“, – BNS teigė R.Žemaitaitis.
Iš Šilutės kilęs parlamentaras tvirtina, kad gyventojai pritaria senojo pavadinimo, menančio tuos laikus, kai šiuose kraštuose dominavo vokiečiai, grąžinimui.
„Žmonės iš tikrųjų pritaria, ypač senosios kartos žmonės, kurie dar pamena tuos vokiečių laikus, senąją Šilokarčemos aikštę, pirklių mainus. Aišku, gal žmonės, kurie gimė 1950 metais arba po 1950 metų, ir susigyveno su tuo Šilutės pavadinimu, bet visi žino, kad ir Šilokarčema yra“, – tvirtino jis.
Anot R.Žemaitaičio, Šilokarčemos pavadinimą mena ir anksčiau šiame krašte gyvenę vokiečiai bei jų palikuonys, tad senojo vardo grąžinimas miestui pritrauktų į jį daugiau turistų.
„Didžioji dalis turistų, ypač vokiečių, prancūzų, olandų, kurie atvyksta pas mus, jie nelaiko jos Šilute, o laiko Šilokarčema. Jei paklaustumėte senųjų vokiečių, kurių vaikai, vaikaičiai dabar atvažiuoja, visi jie prisimena kaip Šilokarčemą. Juoba kad ir aikštė yra išlikusi Šilokarčemos, ir tos tradicijos – praktiškai viskas egzistuoja, lieka tik teisinis įforminimas“, – tikino parlamentaras.
Jis teigė nemanantis, kad pavadinimo keitimas pareikalaus didelių išlaidų.
„Savivaldybėje pasikeis antspaudai, spausdinami blankai – juos automatiškai pakeiti, daugiau niekas nesikeičia. Jei kas žemėlapiuose pasikeis – manau, per 4-5 metus tai gali įvykti, ir didelių išlaidų tikrai labai abejoju, ar bus“, – sakė R.Žemaitaitis.
Jis siūlo šiuo klausimu apsispręsti Šilutės rajono tarybai, taip pat surengti „minireferendumą“ rajone. Siūlymą keisti pavadinimą taip pat turi įvertinti kalbininkai, Vidaus reikalų ministerija, Seimas.
Apie 20 tūkst. gyventojų turintis miestas Vakarų Lietuvoje, netoli nuo Kuršių marių, Šilute oficialiai vadinamas mažiau nei šimtą metų – nuo 1923-iųjų.
XX amžiaus pradžioje Šilutė buvo sukurta sujungus tris kaimus, iš kurių vienas vadinosi Šilokarčema.
Šilokarčemos pavadinimas šioje teritorijoje pirmąkart paminėtas prieš 500 metų.
