Gelgaudiškis – nedidelis miestelis Šakių rajono pakraštyje, kuris kadaise garsėjo kaip šio rajono pramonės centras, dabar tegali pasigirti didžiausiu nedarbu. Čia iš beveik dviejų tūkstančių gyventojų dabar gali būti likę tik pusė – dauguma jų emigravę į užsienį.
Kai kurie jaunesni gelgaudiškiečiai sakė, kad ir jie galbūt trauktų į užsienį, tik dalis jų turi namus ar nedidelius ūkelius, todėl nebūtų kam jų prižiūrėti. Kiti tvirtino, kad nemoka jokios užsienio kalbos, o jos mokytis jau per vėlu. Trečiuosius nuo kelionės į tolimesnius kraštus atbaido pinigų stygius – mat pinigų reikia ir išvažiuoti.
Neabejojama, kad jau šią vasarą susikraus lagaminus ir į užsienio kraštus laimės bei darbo ieškoti patrauks nemažai šįmet mokyklas baigiančių jaunuolių. Ir ne tik tų, kuriems nepasiseks įstoti į aukštąsias mokyklas, bet ir nemažai aukštųjų mokyklų diplomus atsiėmusių absolventų.
Lietuvos statistikos departamento duomenimis, emigracijos mastu Lietuva lenkia visas Europos Sąjungos valstybes. Jos rodikliai yra dvigubai didesni nei gretimoje Latvijoje ir net keliasdešimt kartų – nei Estijoje, Bulgarijoje, Rumunijoje.
Ekonomisto, socialinių mokslų daktaro Romo Lazutkos teigimu, tokia didelė emigracija rodo, kad valstybėje kažkas daroma ne taip.
