104-osiose žirgų lenktynėse numatoma surengti mažiausiai 10 važiavimų, kuriuose lenktyniaus įvairaus amžiaus žirgai. Nugalėtojui teks Žemės ūkio ministerijos įsteigtas Didysis žiemos prizas. Iš viso ministerija lenktynėms skyrė 65 tūkst. litų.
Varžybos kaip ir daugelį metų rengiamos nebe ant ežero ledo, o hipodrome. Anot organizatorių, taip saugiau.
Tačiau Zarasų rajono turizmo informacijos centro vadovė Gražina Ragauskaitė sako, kad ant Sartų ežero numatoma nemažai kitokių pramogų: bus įrengta čiuožykla, bus galima pasivažinėti šunų kinkiniais.
Anot jos, pirmą kartą lenktynių pradžią paskelbs istorinėmis asmenybėmis – karaliumi Mindaugu, Didžiuoju kunigaikščiu Vytautu, Barbora Radvilaite, Žygimantu Augustu – persirengę vietos aktoriai. Jie pakels lenktynių vėliavą ir uždegs ugnį.
„Kadangi tai pirmos rungtynės antrąjį Lietuvos vardo paminėjimo tūkstantmetį, nutarta panaudoti istorinius akcentus“, – sakė G.Ragauskaitė.
Renginio dalyvius ir svečius taip pat linksmins muzikantai, veiks mugė, Dusetų dailės galerijoje bus atidaryta paroda „Žirgas fotografijoje“.
Svečių lauks ir viena nemaloni staigmena – reikės susimokėti už įvažiavimą į Sartų regioninio parko teritoriją. Zarasų savivaldybės tarybos sprendimu leidimas įvažiuoti lengvuoju automobiliu kainuos 10 litų, leidimas įvažiuoti mikroautobusu – 20, leidimas įvažiuoti autobusu – 30 litų.
Ristūnų žirgų lenktynių tradicija ant Sartų ežero ledo tęsiasi nuo 1905 metų. Varžybos nevyko tik karo metais. Nuo 1955 metų Sartų lenktynės tapo respublikinėmis, nuo 1968 metų jų metu pradėtos rengti ir žiemos mugės.
Pagal susiklosčiusią tradiciją šventė organizuojama pirmąjį vasario šeštadienį.
