Susitikimo pradžioje kreipdamasi į kolegas, Ispanijos gynybos ministrė Carme Chacon pareiškė, jog „apgailestauja“, kad ES aukštoji įgaliotinė užsienio ir saugumo politikai britė Catherine Ashton nedalyvauja susitikime, nors čia bus aptariamos „svarbios“ temos, sakė vienas Europos diplomatas.
ES gynybos ministrai aptars tampresnius karinius ryšius, kurie numatyti Lisabonos sutartyje, pagal kurią buvo reformuota Bendrija. C.Ashton pareigybė taip pat buvo įkurta šia sutartimi.
Buvo planuojama, kad C.Ashton prie susitikimo dalyvių prisijungs ketvirtadienį. Tačiau pirmadienį ji pranešė nedalyvausianti diskusijose, nes atstovaus ES naujojo Ukrainos prezidento inauguracijos ceremonijoje Kijeve.
Trečiadienį C.Ashton viešėjo Maskvoje, kur susitiko su aukštais Rusijos pareigūnais, tarp jų prezidentu Dmitrijumi Medevdevu.
Keli Europos diplomatai Briuselyje išreiškė nepasitenkinimą, kad C.Ashton nebus gynybos ministrų susitikime.
„Jos pirmtakas Javieras Solana nepraleido nė vieno tokio pobūdžio susitikimo su gynybos ministrais“, – sakė viena Bendrijos diplomatė, nenorėjusi skelbti savo pavardės.
„Kažkaip pasikeitė prioritetų tvarka“, – pridūrė ji.
Ispanija, kuri pirmąjį šių metų pusmetį pirmininkauja Bendrijai, Europos gynybos strategiją paskelbė vienu iš svarbiausių savo pirmininkavimo tikslų.
