Ištyrus anoniminį pranešimą nustatyta, kad 10 koledžo studentų, kurių amžius yra 18–-22 metai, vėlų vakarą susirinko apleistame name, nuo kurio prasidėjo gaisras, sakė Santa Barbaros apygardos šerifas Billas Brownas. Pareigūnas atsisakė nurodyti, kuriame koledže mokosi studentai.
„Panašu, kad šis gaisras kilo per neatsargumą, o ne iš nusikalstamų paskatų", – nurodė B.Brownas.
Pasak šerifo, įtariamiesiems kaltinimai nepateikti, tačiau apygardos prokuroras ištirs šią bylą. Santa Barbaros apygardoje išdegė apie 800 hektarų. Bėgdama iš vieno užsiliepsnojusio pastato smarkiai apdegė sutuoktinių pora.
Pasak B.Browno, naktį jaunuoliai paliko rusenantį laužą ir nuo jo po 13–14 valandų įsiplieskė gaisras. Jaunuoliai buvo susirinkę arbatos sodu vadinamame sklype, esančiame prie apleistos arbatinės Montesito kalvose.
„Jie manė užgesinę laužą, tačiau nenorėtume per daug smulkiai aiškinti, kaip jie tai padarė", – pridūrė šerifas.
Gaisras Santa Barbaroje buvo pirmasis iš trijų praeitą savaitę Kalifornijos pietuose kilusių didelių gaisrų, kurie iš viso sunaikino arba apgadino apie 1000 namų ir apėmė daugiau nei 168 kvadratinius kilometrus.
Kalifornijos pietuose stiprūs Santa Anos vėjai įplieskė liepsnas šešiose apygardose ir nurimo tik antradienį, o ugniagesiai sugebėjo visiškai užgesinti rusenančius gaisrų židinius.
