Byloje, kuri ilgainiui gali pasiekti JAV Aukščiausiąjį Teismą, gėjų teisių aktyvistai siekia, kad būtų atšauktas tos pačios lyties santuokų draudimas, kurį Kalifornijos rinkėjai priėmė referendume, surengtame per 2008 metais vykusius rinkimus.
Pernai tam draudimui pritarė Kalifornijos valstijos aukščiausiasis teismas, todėl aktyvistai pirmą kartą paprašė nagrinėti tokio pobūdžio bylą federaliniame teisme. Pasak apžvalgininkų, sprendimas iškelti tokią bylą federaliniame teisme yra labai rizikingas, nes ji galiausiai gali pakliūti į JAV Aukščiausiąjį Teismą, kurio sprendimas yra galutinis ir neskundžiamas.
Pirmadienį San Fransiske prasidėjus teismo posėdžiui, apie šimtas tos pačios lyties asmenų santuokų šalininkų ir priešininkų surengė protestus prie teismo rūmų. Teismo posėdį, kuriame nedalyvavo prisiekusieji, planuota tiesiogiai transliuoti vaizdo įrašų portale „YouTube“. Tačiau JAV Aukščiausiasis Teismas pirmadienį uždraudė tiesiogiai transliuoti posėdžių vaizdą už teismo rūmų, kol šis klausimas bus apsvarstytas.
Kalifornijoje galiojančio tos pačios lyties asmenų santuokų draudimo, vadinamo 8–uoju pasiūlymu, šalininkai tvirtina, kad federalinis teismas neturėjo imtis nagrinėti tokios bylos ir kritikuoja teisėjo Vaughno Walkerio sprendimą priimti tą ieškinį. „Ši byla yra teisėjo Walkerio mėginimas teisti Kalifornijos rinkėjus, o tai neteisinga. Walkeris nepasielgė teisingai. Įstatymai jam nerūpi“, – gėjų santuokoms besipriešinančios Nacionalinės santuokos organizacijos direktorius Brianas Brownas sakė naujienų agentūrai AFP.
„Manau, kad tėvai kūrėjai apsiverstų kapuose, jeigu išgirstų, kad Konstitucija užtikrina teisę iš naujo apibrėžti santuoką. Tai absurdas“, – pridūrė jis. Tuo tarpu gėjų santuokų šalininkai įsitikinę, jog ši byla yra proga apšviesti visuomenę.
„Diskriminacija žeidžia mus ir niekam nepadeda. Ši byla taps proga visuomenei įsiklausyti į abiejų šalių ekspertų parodymus ir išgirsti tų parodymų kryžminį tyrimą“, – sakė žmogaus teisių organizacijos „Lambda Legal“ nacionalinio santuokos projekto direktorė Jennifer Pizer.
Pirmadienį vykusiame pirmame teismo posėdyje buvo išklausyti dviejų šios bylos ieškovių Kristin Perry ir Sandros Stier parodymai. Šios moterys sumainė žiedus Kalifornijoje 2004 metais, tačiau vėliau jų santuoka buvo paskelbta neveiksnia.
Laimėti šią bylą tikisi tiek gėjų santuokų šalininkai, tiek jų priešininkai. „Niekas Amerikoje negalvoja, kad tokia byla bus užbaigta šiame lygmenyje, – pabrėžė B.Brownas. – Galiausiai ji pasieks Aukščiausiąjį Teismą“.
Aukščiausiojo Teismo sprendimas gali nulemti gėjų santuokų likimą visose Jungtinėse Valstijose, o tos nutarties negalės apskųsti nei viena, nei kita pusė. Prieš Kalifornijos federaliniam teismui pradedant nagrinėti šią bylą gėjų santuokų šalininkai patyrė keletą skaudžių smūgių. Ketvirtadienį Naujojo Džersio įstatymų leidėjai atmetė tokias santuokas leidžiančio įstatymo projektą, o prieš kelias savaites panašų sprendimą priėmė Niujorko įstatymų leidėjai.
Šiuo metu tos pačios lyties asmenų santuokos leidžiamos tik penkiose valstijose: Ajovoje, Konektikute, Masačusetse, Vermonte ir Naujajame Hampšyre.
