Nuo 2004 metų, kai Estija, Latvija ir Lietuva kartu tapo NATO narėmis, Aljansas vykdo ir toliau vykdys tvirtus įsipareigojimus Baltijos šalims. Kaip NATO vadovybės struktūros vyriausias karinių oro pajėgų atstovas, aš atsakau už šių įsipareigojimų įgyvendinimą kuriant Baltijos šalių karinius oro pajėgumus, kurie būtų naudingi Aljansui ir Baltijos šalims.
Baltijos oro policijos misija – tai akivaizdus įsipareigojimų šiam regionui pavyzdys ir viena iš svarbiausių NATO operacijų, skirtų užtikrinti Baltijos šalių oro erdvės suverenitetą. Baltijos šalyse dislokuoti Aljanso naikintuvai yra pasirengę betarpiškai reaguoti į šio regiono oro erdvę pažeidusius nenustatytus arba ryšio neužmezgančius orlaivius. Per kelias akimirkas naikintuvai pakyla ir skrenda nustatyti pastebėto orlaivio, o jų veiksmus visą laiką koordinuoja profesionalūs Baltijos šalių kariškiai iš Karmėlavos ir Amario valdymo centrų. Naikintuvų variklių gausmas Baltijos padangėje – tai NATO įsipareigojimų Baltijos šalims garantija, tačiau pozityvūs Aljanso veiksmai neapsiriboja vien oro policija.
Praėjusiais metais NATO, bendradarbiaudama su Baltijos šalių krašto apsaugos ministerijomis, surengė keletą karinių oro pajėgų operacijoms skirtų mokymų, skirtų stiprinti Baltijos šalių pajėgumus ir parodytų šių šalių įgūdžius. Visuose Baltijos regiono mokymuose dalyvavo net tik Estija, Latvija ir Lietuva, bet ir kitos NATO valstybės. Kiekviena užduotis buvo rengiama konkretiems tikslams pasiekti, tačiau bendras tikslas – tai stiprinti Baltijos šalių regioninių pajėgų gebėjimus ir užtikrinti vertingus apmokymus kitoms NATO šalims. Naujausieji NATO apmokymai įvyko praėjusį mėnesį, kurių metu vyko nusileidimai parašiutais Estijoje ir realūs orlaivių perėmimai Latvijos ir Lietuvos oro erdvėje. Dar sudėtingesnių scenarijų prireiks būsimoms užduotims, apimančioms oro transporto ir apmokymų integracijos ore ir žemėje srityje derinius. Pavyzdžiui, šį rugsėjį NATO naikintuvai dalyvaus Estijos vadovaujamose pratybose, kurių tikslas yra sertifikuoti šios šalies Jungtinio terminalo atakų valdytojus, kurie koordinuos operacijas Afganistane. Visi šie renginiai yra tiesiogiai susiję su realiomis situacijomis – tiek humanitarinės pagalbos operacijoms skirti nusileidimo parašiutais apmokymai, tiek įgūdžių, susijusių su Baltijos indėlio į Tarptautines paramos saugumui pajėgas, tobulinimas. Šie regioniniai renginiai užtikrina vertingus apmokymus dalyvaujantiems partneriams ir tobulina Baltijos šalių pajėgų gebėjimus.
Baltijos šalys yra pasiryžusios prisidėti prie Aljanso saugumo, o ne tik naudotis jo teikiamais privalumais. Šiomis pastangomis realiai įrodomi NATO įsipareigojimai šiam svarbiam regionui ir bendradarbiavimo dvasia, kurią valstybės akivaizdžiai parodo šiame sėkmingiausiame pasaulio aljanse.
