Televizijos turimais duomenimis, esant tirštam rūkui orlaivis buvo nusileidęs į viso labo 2,5 metrų aukštį, kai pilotai nusprendė nebesileisti, bet pakilti ir iš naujo bandyti sėkmingiau leistis. Tuo metu pilotas variklius paleido visu pajėgumu, tačiau greitis buvo pernelyg sumažėjęs. Be to, lėktuvas užsikabino už medžių. Po kelių sekundžių jis trenkėsi į žemę ir užsidegė.
Teigiama, kad katastrofa pasibaigęs nusileidimas buvo jau ketvirtasis Lenkijos delegaciją skraidinusių pilotų bandymas sėkmingai nuleisti lėktuvą ant žemės. Pasak šio orlaivio pilotus asmeniškai pažinojusio vieno labiausiai patyrusių Lenkijos civilinės aviacijos pilotų Dariuszo Sobchinskio, tai – labai retas atvejis. Paprastai jau po pirmojo nesėkmingo bandymo leistis ant žemės esant tokioms sudėtingoms oro sąlygoms, pilotai nusprendžia leistis kitame arčiausiai esančiame oro uoste.
Naujienų agentūrai ITAR-TASS, kurią cituoja portalas Vesti.ru, Smolensko, kur įvyko tragedija, apylinkėse gyvenantys žmonės atskleidė kai kurias nelaimės detales.
„Šįryt, 11 val. Maskvos laiku, važiavau į sodybą ir Smolensko priemiestyje pamačiau storus dūmų debesis. Privažiavęs arčiau pamačiau lėktuvo uodegą, kuri gulėjo atskirai. Matyt, nuo lėktuvo atitrūko, kai šis stipriai rėžėsi į žemę. Katastrofos vieta jau buvo atitverta, ten buvo daug ugniagesių mašinų, policija, greitosios“, – pasakojo Smolensko gyventojas, tapęs visą pasaulį sukrėtusios nelaimės liudininku.
„Išgirdau variklio gausmą ir pamačiau, kaip per rūką artėja lėktuvas. Garsas sparčiai didėjo. Netrukus lėktuvas sudužo. Vienas po kito sekė du sprogimai. Iš karto pagriebiau fotoaparatą ir išvažiavau į nelaimės vietą“, – Lenkijos televizijai „TVN 24“ sakė katastrofos vietoje sutiktas liudininkas.
