Kartu su Stanko Baraču 14 taškų pelnęs komandos kapitonas Marko Popovičius neslėpė nusivylimo šiuo čempionatu. „Sunku, kai čempionatas baigiasi taip anksti. Savo šansus patekti į kitą etapą praktiškai praradome pralaimėdami prieš Makedoniją bei Bosniją ir Hercegoviną“, – teigė Kauno „Žalgirio“ žaidėjas.
Išlikimo mače su Graikija, pasak M.Popovičiaus, charakterį komanda parodė tik antroje pusėje. „Tačiau kai žaidi su tokia stipria komanda kaip Graikija, išnaudoji per daug jėgų bandydamas sumažinti skirtumą, o jis buvo 17 taškų“, – mintimis dalijosi krepšininkas.
Šią vasarą į „Žalgirį“ sugrįžęs M.Popovičius Alytuje buvo bene pats mėgstamiausias žaidėjas. Alytiškiai aktyviai palaikė žalgirietį vos tik šis įbėgdavo į aikštę skanduodami „Marko, Marko“ arba „Visi Kauno „Žalgirio“ fanai“. M.Popovičiaus teigimu, puikus jausmas, kuomet jauti salės palaikymą.
„Tuomet ir mano žaidimas pagerėja, ypatingai kai žaidžiau su Makedonijos rinktine (tuomet M.Popovičius įmetė 7 tritaškius, – aut. past.), tačiau gerą žaidimą privalai demonstruoti nepriklausomai nuo sirgalių palaikymo, ko padaryti mums nepavyko. Su komanda mes dirbome 45 dienas. Tai buvo beveik laiko švaistymas“, – nusivylimo neslėpė kroatas.
Ir pridūrė: „Mes esame jauna ir nepatyrusi komanda. Neparodėme charakterio. Kartais visiškai nesvarbu, koks talentingas tu esi. Svarbiausia atiduoti visą širdį aikštelėje. Be to laimėti neįmanoma. Komandos žaidimas turi suktis per du dalykus – pastangas ir širdį.“
Kroatų ir graikų susitikime didžiausias aistras kėlė Makedonijos komandos sirgaliai, kurie visais būdais stengėsi nušvilpti ir graikų komandą, ir graikų sirgalius. Paklaustas, kaip vertina ilgai besitęsiantį ir į Alytų atkeliavusį šių dviejų šalių konfliktą, M.Popovičius atsakė: „Tai politinis klausimas, o aš – žaidėjas.“
