Panašiai įvykiai klostėsi ir Austrijoje, kur žaidė lietuviai. Šiame pogrupyje dėl sugrįžimo į A divizioną kovęsi švedai pasiekė savo tikslą. Finale, po sunkios kovos, jie nugalėjo šeimininkų austrų rinktinę, sudaužydami tūkstančių austrų sirgalių viltis.
Lietuvos rinktinė savo pogrupyje užėmė ketvirtąją vietą. Dvi pergales iškovoję lietuviai į priekį praleido Švediją, Austriją ir įspūdingoje kovoje nugalėtą Izraelio rinktinę. Lietuviai aplenkė baltarusius ir iš B diviziono iškritusius lenkus. Kitame pogrupyje su antru pagal pajėgumą divizionu atsisveikins slovėnai.
Rinktinę kankino nuovargis ir traumos
Lietuvos rinktinė trenerio Virmido Neverausko teigimu, tenkina tai, kad įgyvendintas prieš čempionatą iškeltas minimalus tikslas – liekame B divizione. Nudžiugino puikus žaidimas su Baltarusijos rinktine ir sensacinga pergalė prieš Izraelio komandą, kuriai atstovauja nemažai profesionalios JAV beisbolo patirties turinčių žaidėjų.
Pasirodyti dar sėkmingiau Lietuvos rinktinei sutrukdė traumų virtinė. Iš rinktinės gretų dar prieš čempionatą iškrito Baltarusijoje žaidžiantis Kęstas Vilimas, kurio entuziazmo pritrūko čempionato gale akivaizdžiai pavargusiai komandai.
Paskutines jėgas aikštėje atidavė ir rinktinės senbuviai – Tomas Jankoitis, Mantas Černiauskas, Ramūnas Šantaras. Trenerio V.Neverausko teigimu, rinktinė šiuo metu išgyvena sunkią kartų kaitą. Joje žaidžia jau labai patyrę beisbolininkai ir dar mažai tokio rango varžybų matęs jaunimas.
„Didelė dalis vaikinų iš beisbolo pasitraukia, nes nemato perspektyvos. Jie turi šeimas, jiems reikia uždirbti pinigus, o aukoti sveikatą už dyką mažai kas nori“, - teigė jis.
Rinktinėje nežaidė ir pajėgiausias Lietuvos metikas Dovydas Neverauskas, šiuo metu žaidžiantis JAV. Puikias karjeros perspektyvas turintį lietuvį, pasirašiusį kontraktą su MLB komanda Pittsburgh „Pirates“, amerikiečiai tausoja lemiamoms kovoms.
Tikslas – burti tvirtą branduolį
Rinktinės trenerio manymu, susirinkti pažaisti kartą į du metus tikrai neužtenka, tad bus bandoma burtis kuo dažniau, kad ryškėtų rinktinės veidas, o jaunimas lengviau įsilietų į pasirengimo procesą.
„Aišku, mums trūksta galimybių, bet privalome bent kelis kartus į metus susiburti. Pagal galimybes sužaisti draugiškas rungtynes, pasitikrinti savo pajėgumą“, - sakė V.Neverauskas.
Tikro beisbolo entuziasto, aukojančio savo laiką šiam įdomiam žaidimui teigimu, labai didele paspirtimi taptų stadionų klausimo sprendimas. Vilniaus miesto savivaldybė yra pažadėjusi beisbolininkams vietą Žirmūnuose, tačiau tam aktyviai priešinasi vietos bendruomenė.
Beisbolo parke būtų ir bėgimo takai, ir kitos sportui tinkamos konstrukcijos. Parke taip pat būtų įrengtos tribūnos, kuriose galėtų rinktis ir varžybas stebėti beisbolo fanai ar jais tapti norintys žmonės.
Rinktinėje spindėjo jaunosios žvaigždės
Europos beisbolo čempionate Austrijoje rinktinę į priekį vedė ne tik pripažinti lyderiai, bet ir būrys perspektyvaus jaunimo. Metikas Marius Balandis puikiu žaidimu padovanojo komandai pergalę kovoje su baltarusiais. 16-metį jaunuolį į savo gretas vilioja vienas stipriausių planetoje Niujorko „Yankees“ klubas.
Į 50 talentingiausių Europos jaunųjų žaidėjų gretas pateko ir metikas Džiugas Gavrilčikas. Puikiai į rinktinę įsiliejo ir Andrius Polikaitis. Amerikos lietuvis susitvarkė su jam skirtu vaidmeniu gynyboje, o rungtynėse su Baltarusija buvo vienas pagrindinių spurto organizatorių.
Andriaus žaidimu džiaugėsi ir iš Los Andželo atvykę jo tėvai – Linas ir Regina Polikaičiai. Amerikoje augę, tačiau tikrais Lietuvos patriotais išlikę Polikaičiai rungtynių metu kartu traukdavo lietuviškas dainas ir demonstravo puikias lietuvių kalbos žinias.
Visada besišypsantis A.Polikaitis pažadėjo, kad jei viskas klostysis sėkmingai jis ir toliau padės Lietuvos rinktinei.
Reikia tikėtis, kad dvi puikias pergales padovanojęs Europos beisbolo čempionatas šiek tiek pagausins labai įdomaus žaidimo fanų būrį Lietuvoje.
Reikia tikėtis, kad dvi puikias pergales padovanojęs Europos beisbolo čempionatas šiek tiek pagausins labai įdomaus žaidimo fanų būrį Lietuvoje, o taip pat privers politikus bent šiek tiek daugiau pagelbėti tik entuziazmo užtaisu ginkluotiems, tačiau puikiai šalies garbę gynusiems beisbolininkams.
Beisbolas Lietuvoje dar nesibaigia. Rugpjūčio gale prasidės lemiamos kovos dėl Lietuvos čempionų vardo, o Vilniaus klubas kausis Interlygos varžybose.
Ateikite ir susipažinkite su Lietuvos beisbolu, kuriam trūksta stadionų, lazdų, pirštinių, kamuoliukų, bet ne noro žaisti ir garsinti savo šalį.
