B.Statkevičienė ir K.Budrys kitąmet atstovaus šaliai svarbiausiame įvadiniame olimpinių žaidynių renginyje – olimpinio deglo estafetėje.
Po daugiau nei mėnesį trukusios atrankos, speciali komisija išrinko 20 kandidatų ir visi jie pasirodė šventiniame finaliniame renginyje Vilniuje. Jie džiaugėsi, kad pateko tarp dvidešimties pretendentų, tačiau su nekantrumu laukė, kada bus pasklebtos dviejų laimingųjų pavardės.
Nešti olimpinį deglą pretendavo:
Aistė Pupininkaitė
Alfonsas Kazlauskas
Antanas Krimelis
Aurelija Taračkienė
Birutė Statkevičienė
Dalia Šklėriūtė
Edita Grigelionytė
Eugenijus Petrokas
Giedrė Vaitkauskienė
Ieva Kačinskaitė
Kazimieras Budrys
Laura Bačiliūnienė
Leonas Karaliūnas
Marius Meškauskas
Regina Narijauskaitė
Šarūnas Ragauskas
Svajūnas Amrazas
Valdas Malinauskas
Vladimiras Oleinikovas
Zita Tindžiulienė
Po visų dvidešimties kandidatų pristatymų Lietuvos tautinio olimpinio komiteto prezidentas Artūras Poviliūnas paskelbė, kad garbė atstovauti šaliai suteikiama B.Statkevičienei ir K.Budriui.
„Jei turėsiu savo rankoje deglą – visa Lietuva bus mano širdyje. Kartą Maskvoje išbėgusi iš bibliotekos, išvydau kaip Maskvos gatvėmis yra nešamas olimpinis deglas. Nuo jo sklido neapsakomai didelis ir geras biolaukas“, – scenoje kalbėjo būsima nugalėtoja B.Statkevičienė.
Olimpinę ugnį nešianti B.Statkevičienė savo patirtimi dalinasi su LKKA studentais. Ji viename Maskvos universitetų apsigynė daktaro disertaciją, o Lietuvoje labiausiai žinoma kaip pirmoji šalies plaukikė olimpinėse žaidynėse.
Moteris iki šiol aktyviai sportuoja, dalyvauja veteranų žaidynėse, o 2000 metais surištomis kojomis ir rankomis perplaukė Lampėdžių karjerą Kaune.
K.Budrį lietuviai pažįsta kaip šeimų krepšinio turnyro, kuris vyksta jau 35 metus, sumanytoją.
Deglo nešėjas 1995 m. pasaulio veteranų krepšinio čempionate iškovojo sidabro medalį. Sportininkas įvertintas ne vienu valstybiniu apdovanojimu.
„Esu labai laimingas ir noriu padėkoti visiems, kurie mane palaikė ir už mane balsavo. Tai yra didžiausias mano sportinio gyvenimo įvertinimas. Manau, kad deglą nešiu garbingai“, – su šypsena veide kalbėjo K.Budrys.
Dvidešimt kandidatų ir du nugalėtojus išrinko speciali komisija, kurią sudarė Lietuvos tautinio olimpinio komiteto prezidentas Artūras Poviliūnas, „Samsung“ vadovas Lietuvoje Simonas Skupas, kompanijos olimpinių žaidynių ambasadorius krepšininkas Robertas Javtokas ir olimpinės čempionės Vida Vencienė bei Lina Kačiušytė.
Tiesa, olimpinių žaidynių ambasadorius R.Javtokas iškilmingoje ceremonijoje dalyvauti negalėjo, nes šiuo metu su Kauno „Žalgiriu“ ruošiasi artėjančioms ketvirtadienio rungtynėms su Talino „Kalev“ ekipa.
