„Kai atvykau į Saigoną, vienas Azijoje ilgai gyvenęs gydytojas pasakė: „Vietnamas yra kaip opiumas: jis pulsuoja venomis, svaigina, nepaleidžia“. Dabar esu tuo tikra – ši šalis tikrai yra kažkas neįtikėtina!“, – sako Vita.
Pasak V.Vilimaitės Lefebvre Delattre, pirmojoje knygos pusėje ji pati – naivi atvykėlė, bandanti susiorientuoti svetimoje jai kultūroje. Rašytoja sužino, kodėl vakarietės prisibijo vietinių moterų, gilinasi į tradicinės medicinos paslaptis, o pradėjusi dirbti vietnamiečių kompanijoje, pajunta daugiau suprantanti apie vietinių papročius, požiūrį į šeimą, darbą, draugus.
Pamažu Saigone ji pradeda jaustis kaip namuose: stebi Vietnamo elito gyvenimą iš arti, ieško atsakymo į esminius gyvenimo klausimus kartu su Vietnamo būrėjais, pasakoja istorijas apie nepaprastus žmones. Rašytoja leidžiasi į keliones po Vietnamo šiaurėje ir vidury esančius kalnus, kol galiausiai atranda savo likimą ir supranta, kodėl Vietname liko net šešeriems metams.
„Į Vietnamą žmonės atkeliauja labai skirtingais tikslais: vieni ieško pigaus alaus ir merginų, kiti mato verslo perspektyvas, treti – kitokio gyvenimo patirties, ketvirtus atsiunčia kompanijos, dar vieni slepiasi nuo kriminalinės praeities. Mano draugė prancūzė Vietname atrado laisvę būti tuo, kuo ji yra, nes namuose kentė per didelį socialinį spaudimą. Rusė draugė išmoko tolerancijos, o japonė Vietnamo chaose išmoko dalintis savo emocijomis ir įveikė baimes. Kiekvienas turi savo likimą“, – sako knygos autorė V.Vilimaitės Lefebvre Delattre.
Pasak Vitos, Vietnamas yra šalis su neįtikėtina istorija, kurios ženklų gali atrasti miesto architektūroje, žmonių atmintyje. Vietnamas buvo kolonizuotas kinų, prancūzų, čia pražygiavo japonų, amerikiečių kariai. Karo metais daug kas pabėgo iš šalies, kiti buvo išsiųsti į perauklėjimo stovyklas, nužudyti. Iki šiol jaučiama įtampa tarp pralaimėjusių proamerikietiškų Pietų ir laimėtojų – komunistinės Šiaurės.
Iki 1997 metų buvusi uždara komunistinė šalis atvėrė sienas ir keičiasi tiesiog neįtikėtinais tempais – Saigonas iš blankaus Pietryčių Azijos užkampio, kokį jį autorė rado dar 2006 metais, virto moderniu Azijos didmiesčiu.
Knygos pristatymą moderavo Gražina Michnevičiūtė ir išskirtinių kelionių organizatorė Inga Bytautė, knygos ištraukas skaitė aktorė, filmo „Sangailės vasara“ žvaigždė Aistė Diržiūtė.
Knygos pristatymo metu svečiai vaišinosi vynu ir vietnamietiškais užkandžiais. Renginio pabaigoje virtuvės šefas svečius pakvietė kartu pasigaminti pietryčių Azija dvelkiančių užkandžių.
