2012 metų pradžioje „Lokomotiv“ jau pajuto prieš sezoną gerokai sustiprintos sudėties privalumus. Krasnodaro krepšininkai Rusijos čempionate nugalėjo ir Maskvos srities „Chimki“, ir Sankt Peterburgo „Spartak“, o šiuo metu užima trečią vietą (5 ir 3).
„Lokomotiv“ gretose netrūksta garsių vardų – Jeremiah Massey, Lionelis Chalmersas, Ali Traore, Sergejus Bykovas, Roderickas Blakney, treneris Božidaras Maljkovičius. Kalbama, kad klubo biudžetas siekia 12 mln. JAV dolerių.
Visgi „Lietuvos rytas“ kartą šiame sezone jau džiaugėsi pergale Krasnodare. Vilniečiai čia laimėjo VTB Vieningosios lygos mačą – 78:71.
„Tikriausiai taip“, – „Lietuvos ryto“ paklaustas, ar antradienio mačo favoritas bus Vilniaus klubas atsakė Kęstutis Kemzūra.
Lietuvos vyrų krepšinio rinktinės treneris puikiai pažįsta „Lokomotiv“ klubą, nes dar prieš pusantro sezono joje dirbo (2010–2011 m.).
„Tačiau nereikia pamiršti, kad dėl tam tikrų priežasčių „Lokomotiv“ startavo lėtai, bet pastaruoju metu atsigavo ir žaidžia gerokai solidžiau nei rudenį. Manau, „Lietuvos rytui“ bus labai sunku“, – pridūrė K.Kemzūra.
Įdomu, jog jis yra dirbęs dar dvejose Europos taurės L grupės ekipose – „Lietuvos ryte“ (2002–2004 m.) ir Trevizo „Benetton“ (2005–2007 m.). Tik Berlyno ALBA strategui yra svetima.
Paklaustas, kurios komandos turėtų užimti pirmąsias dvi vietas L grupėje ir tęsti kovą dėl Europos taurės bei kelialapio į Eurolygą kitą sezoną, K.Kemzūra išskyrė „Lietuvos rytą“.
„Nors nebus lengva, viena komandų turėtų būti „Lietuvos rytas“. Į kitą bilietą tikriausiai pretenduos Berlyno ir Krasnodaro klubai. Kiek girdėjau, Trevizo komanda pastaruoju metu išgyvena ne pačius geriausius laikus ir jos šansai kiek menkesni. Tačiau visa tai tik svarstymai. Du stipriausi klubai paaiškės aikštėje“, – „Lietuvos rytui“ sakė K.Kemzūra.
