„Man tai nebus išskirtinis mačas. Mėgstu rungtyniauti gimtinėje. Žinoma, tai negarantuoja, kad sužaisiu puikiai. Galbūt didesnį spaudimą jaus Dejanas Borovnjakas (anksčiau atstovavęs „Partizan“) ar Milko Bjelica (buvęs „Crvena Zvezda“ žaidėjas), tačiau jie – patyrę krepšininkai ir turėtų susitvarkyti su emocijomis“, – oficialiai klubo svetainei internete kalbėjo pagrindinis „Lietuvos ryto“ įžaidėjas B.Popovičius.
Pirmą akistatą su „Partizan“ vilniečiai namuose laimėjo triuškinama persvara 78:56, tačiau B.Popovičius patikino, jog „Pionir“ arenoje, kur telpa 7 tūkst. gerbėjų, taip lengva nebus.
„Žaisime pirmąjį oficialų mačą šiemet – laukia tikrai pavojingas varžovas. Tačiau turėjome pakankamai laiko pasiruošti šioms rungtynėms, – sakė vienas „Lietuvos ryto“ lyderių. – Belgrado „Partizan“, kitaip nei išvykose, labai gerai rungtyniauja „Pionir“ arenoje, todėl tikimės sunkaus mačo. Be abejo, svarbu nesutelkti viso dėmesio tik į priešininkų žaidimo analizę, bet ir patiems rungtyniauti gerai.“
Borovnjakas tikėjo pergale
Kitaip nei B.Popovičius, kitas „Lietuvos ryto“ legionierius iš Serbijos D.Borovnjakas turėtų justi papildomą motyvaciją sėkmingai pasirodyti gimtosios šalies krepšinio gerbėjų akivaizdoje. Mat dar prieš pirmąsias šio sezono „Lietuvos ryto“ ir „Partizan“ klubų rungtynes Belgrado komandos treneris Duško Vujosevičius pareiškė, jog Serbijoje būtų nesuprastas, jei pralaimėtų komandai, kurioje žaidžia D.Borovnjakas ir M.Bjelica.
„Manau, kovai su Belgrado „Partizan“ pasirengėme gerai. Žinome tiek silpnąsias, tiek stipriąsias Duško Vujosevičiaus ekipos žaidimo puses. Belgradiečiai ypač gerai rungtyniauja namų arenoje – juos užveda areną aklinai užpildę žiūrovai. Galima prognozuoti labai sunkų mačą ir nugalėtojas paaiškės tik mačo pabaigoje. Tikiu, kad tai būsime mes. Į Belgradą atvyksime rytoj, todėl prieš treniruotę tikiuosi pasimatyti su šeima ir draugais. Tačiau svarbiausia išlikti susikaupus mačui“, – teigė D.Borovnjakas.
