24 metų 195 cm ūgio įžaidėjas su Lietuvos krepšinio lygos (LKL) vicečempionu Kauno „Žalgiriu“ sudarė naują trejų metų sutartį. Finansinės krepšininko kontrakto sąlygos neskelbiamos.
– Mantai, ar, prieš pasirašydamas sutartį su „Žalgiriu“, svarstėte: pasilikti šioje komandoje, o gal ieškoti laimės svetur? – „Kauno diena“ paklausė M.Kalniečio.
– Šimtu procentų nebuvau užtikrintas, kad „Žalgiris“ man pasiūlys naują sutartį. Jos sulaukęs ilgai nesvarsčiau – pliusų buvo daugiau negu minusų. Daugiau nieko ir nereikia.
– Ar sulaukėte kitų klubų pasiūlymų?
– Taip. Tačiau apie tai nėra reikalo kalbėti. Likau „Žalgiryje“ ir tai šiuo metu yra svarbiausia.
–Pasirašėte trejų metų sutartį. Jūs visiškai pasitikite šiuo klubu?
– „Žalgiris“ – mano geriausias pasirinkimas. Man patinka gyventi Kaune, kuriame gimiau ir užaugau. Man patinka „Žalgiris“, kuriuo žavėjausi nuo mažens ir dėl to pats tapau krepšininku. Žaisti šioje komandoje buvo mano svajonė. Labai džiaugiuosi, kad ji išsipildė. Šiame klube pasiekiau dabartinį profesionalumo lygį ir turiu daug galimybių tobulėti. Turime pajėgią komandą, geras treniruočių sąlygas, stabilią finansinę padėtį ir fantastiškus sirgalius. Šį sezoną galime daug ką pasiekti. Kodėl turėčiau ieškoti laimės svetur, jei ji čia, gimtajame mieste? Mano šeima irgi patenkinta, kad nereikia krautis kelionės lagaminų ir palikti savo namus.
Krepšininko karjerą įžaidėjas pradėjo Kauno „Žalgirio-Sabonio mokyklos“ (2003-2006) ekipoje, o Kauno „Žalgiriui“ atstovauja nuo 2006-ųjų vasario mėnesio.
Šiemet kartu su Lietuvos nacionaline rinktine M. Kalnietis iškovojo pasaulio vyrų krepšinio čempionato Turkijoje bronzą.
