Emocingose ir atkakliose Iššūkio taurės ketvirtfinalio rungtynėse „Aisčiai“ sekmadienį išvykoje sužaidė lygiosiomis 87:87 su „Kauno“ komanda, tačiau pateko į kitą etapą dėl geresnio tarpusavio mačų santykio.
Pirmąsias šių ekipų rungtynes trečiadienį 74:71 buvo laimėję „Aisčiai“. Atsakomosiose rungtynėse atrodė, kad „Kaunas“ sugebės atsirevanšuoti. Po Ado Juškevičiaus dvitaškio greitoje atakoje ir Vytenio Jasikevičiaus tritaškio įpusėjus ketvirtam kėliniui šeimininkai turėjo 6 taškų persvarą – 82:76.
Toks pat skirtumas išliko dar pustrečios minutės, kol Donatas Motiejūnas likus žaisti 79 sekundes dvitaškiu priartino „Aisčius“ iki 82:86.
Artūras Masiulis tada turėjo kelias progas padidinti persvarą, tačiau iš 4 baudų pataikė tik vieną ir likus žaisti 40 sekundžių šeimininkai pirmavo 87:82. „Aisčius“ į priekį timptelėjo Tomas Masiulis. Likus žaisti 24,5 sek. jis pataikė tritaškį ir „Aisčiai“ atsiliko jiems palankiu skirtumu – 85:87.
Likus žaisti 5 sekundes Artūras Masiulis atakavo iš vidutinio nuotolio, nepataikė, tada kovodamas dėl kamuolio pats prasižengė ir Vygantas Metelica realizavo baudas, išlygindamas rezultatą 87:87. „Kauno Triobet“ komanda paskutinei atakai turėjo 2,9 sekundes. Desperatiškas Juškevičiaus metimas tikslo nepasiekė ir „Aisčiai“ triumfavo.
„Kaunas Triobet“: Artūras Masiulis 19, Vytenis Jasikevičius 14, Raimundas Danys 12, Gediminas Žylė ir Adas Juškevičius (6 rez. eprd., 5 atk. kam.) po 10. „Aisčiai“: Donatas Motiejūnas 26 (13/16 baudų), Egidijus Dimša 16, Tomas Masiulis 11, Tomas Rinkevičius 10.
Klaipėdos „Neptūno“ krepšininkai įrodė, kad net ir 35 taškų deficitas yra ne kliūtis. „Neptūnas“ atsakomosiose rungtynėse sekmadienį namie 34 taškų skirtumu 108:74 įveikė Norčiopingo „Dolphins“ komandą. Visgi klaipėdiečiams iki patekimo į finalinį ketvertą pritrūko vos vieno taško. Švedai ir žengė į finalinį BBL Iššūkio taurės ketvertą, kuris veikiausiai ir vyks Švedijoje.
„Neptūnas“: Martynas Mažeika 30, Valdas Vasylius 28 (13 atk. kam., 42 naud. balai), Arvydas Eitutavičius 18 (9 rez. perd.), Deivydas Gailius 18 (8 atk. Kam.). „Dolphins“: Joakimas Kjellbomas 22 (11 atk. kam.), Fredas Drainsas 18, George‘as Gervinas 12, Kenny Grantas 10, Oladupo Ayuba 8.
Rytis Vaišvila, „Neptūno“ treneris:
„Šiose rungtynėse mums pritrūko vieno metimo arba sėkmingo epizodo gynyboje. Ačiū vyrams ir aš prieš juos lenkiu žemai galvą. Šiandien vyrai įrodė, jog gali žaisti taip kaip moka. Mes jau po rungtynių Švedijoje turėjome susirinkimą, kalbėjomės apie būsimas rungtynes. Šie pokalbiai turėjo naudos. Vyrų nuteikinėti kovai nereikėjo, jie patys ėjo į aikštę trykšdami noru laimėti“.
