Žalgiriečiai savo likimo kalviais taps tik ketvirtadienį Rusijos sostinėje iškovoję pergalę. Priešingu atveju Ispanijoje tą patį vakarą vyksiančios dvikovos tarp Vitorijos „Caja Laboral“ ir Belgrado „Partizan“ nugalėtojas „Žalgirį“ išstums iš antros grupės vietos. Tiesa, kauniečiai antri gali likti ir pralaimėję, tačiau tokio scenarijaus tikimybė yra labai menka.
Būsimų „Žalgirio“ priešininkų stovykloje pastaruoju metu tvyro toli gražu ne džiaugsmingos nuotaikos. Kai didžiulį biudžetą turintis klubas prarado šansus kovoti dėl patekimo tarp 16-os stipriausių Eurolygos komandų, atsisveikinti su „Chimki“ ekipa buvo priverstas daugiau nei dvejus metus prie komandos vairo stovėjęs Sergio Scariolo.
„Nemanau, kad dėl to komandos žaidime bus didelių permainų. Per tris keturias treniruotes pakeisti žaidimo neįmanoma“, – netikėtų pokyčių priešininkų stovykloje nesureikšmino Rimantas Grigas, prieš savaitę pats netikėtai tapęs „Žalgirio“ strategu.
Kresimiras Lončaras, Zoranas Planiničius, Keithas Langfordas, Raulis Lopezas ir neseniai traumą išsigydęs Thomas Kelati – anot R.Grigo, sustabdžius šiuos krepšininkus, „Žalgiris“ galėtų tikėtis sėkmės.
„Tai yra labai stipri komanda. Jų nepatekimą į „Top-16“ aš laikau sensacija“, – lyg apsidrausdamas dėl galimos nesėkmės priešininkams skambių žodžių negailėjo R.Grigas.
Prie „Žalgirio“ vairo po truputį kojas apšylantis specialistas treniruotėse gali remtis visais 14 komandos krepšininkų. Tiesa, Marcusas Brownas dar nėra pasiekęs optimalios fizinės formos ir į aikštelę išbėgs tik kitais metais. Kuris krepšininkas bus tas tryliktasis, kuris su komanda neskris į Rusiją, R.Grigas tikino nuspręsiantis vėliau.
„Norėtųsi Kalėdas atšvęsti smagiai. O ta pergalė tikrai pridėtų to smagumo. Užėmę antrą vietą gautume sąlyginai palankesnius varžovus“, – teigė „Žalgirio“ kapitonas Paulius Jankūnas, praėjusį sezoną gynęs „Chimki“ garbę.
15min.lt primena, kad prieš kiek daugiau nei mėnesį Kaune vykusią pirmą šių komandų akistatą Eurolygoje „Žalgiris“ laimėjo rezultatu 73:65. Prieš du mėnesius Kaune vykęs VTB Vieningosios lygos mačas taip pat baigėsi žalgiriečių pergale 75:69.
