„Domantai, koks tavo mėgstamiausias praėjusio sezono epizodas?“ – lietuvio paklausė „Grady & Big Joe“ podkasto vedėjas.
„Kai Cory Josephas įmetė dvitaškį su pražanga, nugriuvo ant žemės, o mes visi puolėme jį kelti. Suolas buvo tiesiog išprotėjęs“, – akimirką pagalvojęs, atsakė „Pacers“ krepšininkas.
„Tavo mėgstamiausias epizodas buvo net ne tavo epizodas? Tai neįtikėtina!“ – stebėjosi podkasto vedėjas.
D.Sabonis jau prisistatė į „Indiana Pacers“ stovyklą ir netrukus kartu su komanda pradės oficialų pasiruošimą sezonui.
Tiesa, jau prieš tai jis kurį laiką sportavo su komandos draugais. Jis leido dienas Teksase bandydamas dar labiau pagerinti tarpusavio supratimą su kitu „Pacers“ aukštaūgiu Mylesu Turneriu.
Taip pat praktikavosi su naujuoju partneriu Tyreke'u Evansu, kuris Indianoje pakeitė Lance'ą Stephensoną – buvusį Domanto bendražygį, su kuriuo buvo puikiai susižaidęs praėjusį sezoną.
Vid. 11,6 taško ir 7,7 atkovoto kamuolio praėjusį sezoną rinkęs D.Sabonis bandys įrodyti, kad jo ir „Pacers“ komandos sėkmė 2017-2018 m. nebuvo tik atsitiktinumas.
„Mūsų vyrukai puikiai dirbo visą vasarą. Kai kurie įsiklausė į mūsų rekomendacijas. Turėjome pokalbius, ką jiems reikia gerinti. Dauguma vyrukų jau turėjo minčių, kaip atrodys jų vasara. Domas, Mylesas, Victoras – visi jau turėjo paruoštą planą. Mes bendravome su tais vyrukais visą vasarą. Jie dirbo neįtikėtinai sunkiai. Tikimės, kad tai pasimatys sezono metu“, – sakė „Pacers“ treneris Nate'as McMillanas.
Vienas didžiausių „Pacers“ organizacijos klausimų – ar D.Sabonis ir M.Turneris gali būti efektyvūs būdami kartu aikštėje.
Indianos ekipa neturi prabangos atskirai leisti dviejų tokių pavojingų savo ginklų, tad tikisi, jog lietuvis su amerikiečiu sudarys gerą porą baudos aikštelėje.
Kad tai įvyktų, D.Sabonis su M.Turneris netgi leido kartu laiką treniruodamiesi Dalase.
„Smagu žaisti su Mylesu. Manau, esame geras duetas: gerai kovojame dėl kamuolių, bėgame į priekį. Manau, kad mes abu labai universalūs, – žaisti kartu su M.Turneriu patinka D.Saboniui. – Bandysime padaryti, kad abu aikštėje būtume efektyvūs. Kad ir kaip ten bebūtų, aikštėje darysime viską, kad tik padėtume komandai laimėti.“
Persikėlęs į Indianą, D.Sabonis savaitę plušėjo su Tyreke'u Evansu – dar vienu du prieš du žaidimo meistru.
„Puikiai kartu padirbėjome. Bandėme vienas kitą suprasti, kaip galės veikti mūsų duetas. Manau, kad tai veiks labai gerai“, – įsitikinęs D.Sabonis.
Lietuvis ne tik gerino jungtis su kitais žaidėjais, bet ir atsakingai pažiūrėjo į savo asmeninį tobulėjimą.
„Norėjau tapti stabilesniu žaidėju. Stabiliau mesti iš tolimesnių distancijų, stabiliau gintis, kovoti dėl kamuolių. Pridėjau jėgos. Visko po truputį“, – teigė D.Sabonis.
Jis atviravo, kad skyrė papildomą dėmesį savo metimui iš distancijos.
Debiutinį sezoną NBA „Oklahoma City Thunder“ gretose daug žaidęs prie perimetro, D.Sabonis Indianoje pasislinko arčiau krepšio.
Oklahomoje per mačą išmetęs vidutiniškai po 2 tritaškius, su „Pacers“ marškinėliais jis iš toli atakuodavo jau tik kas antrose rungtynėse.
Nors procentas kilo – nuo 32,1 proc., iki 35,1 proc., D.Sabonis nori nušlifuoti šį savo ginklą.
„Mums tiesiog reikia toliau lipdyti komandos vienybę ir tarpusavio ryšį“, – kaip svarbiausią kiek pasikeitusios komandos tikslą, mato D.Sabonis.
Jis teigiamai atsiliepė apie komandos naujokus Tyreke'ą Evansą, Dougą McDermottą bei Kyle'ą O'Quinną.
D.Sabonio teigimu, „Pacers“ tai padės pagydyti praėjusio sezono Achilo kulną – kovą dėl atšokusių kamuolių. Tuo pačiu, tai padidins pasirinkimų įvairovę puolime.
„Gera, kad jau prasideda pasiruošimas sezonui. Turime didelius lūkesčius, bet reikia neužbėgti įvykiams už akių. Žiūrėsime tik į sekančias rungtynes. Visai kaip praėjusį sezoną“, – nekantrauja D.Sabonis.
