Sąraše yra abu NBA rungtyniaujantys lietuviai Jonas Valančiūnas ir Domantas Sabonis, tačiau krepšinio sirgaliai pasigedo gerą sezoną Kinijoje Šandongo „Golden Stars“ gretose sužaidusio, o vėliau „Spurs“ komandai varžytis NBA atkrintamosiose varžybose padėjusio Donato Motiejūno.
Su juo gerų santykių nepalaikantis D. Adomaitis teigė, kad šio praeityje „Rockets“ ir „Pelicans“ marškinėlius vilkėjusio žaidėjo kandidatūra net nebuvo svarstyta. Krepšinio ekspertas Šarūnas Sakalauskas mano, kad tokiam trenerių štabo pasirinkimui įtakos galėjo turėti ir noras rinktinėje sukurti geresnį mikroklimatą.
„Svarbus ne tik pajėgumas, bet ir charakteris – reikia atkreipti dėmesį ir į mikroklimatą. Jei treneris turi abejonių, tai jo teisė rinktis. Be to, nėra taip, kad visuomet būtų surenkami 12 pajėgiausių žaidėjų, nes jie tuomet nepasidalintų kamuoliu. Komandoje turi būti keli lyderiai, tačiau reikia ir žmonių, kurie liktų antrame plane, padėtų lyderiams“, – kalba Š.Sakalauskas.
Tačiau rinktinėje vietos atsirado ir trims traumas besigydantiems žaidėjams – Jonui Mačiuliui, Artūrui Gudaičiui ir Evaldui Kairiui. Ar jie prisijungs prie rinktinės stovyklos, paaiškės pirmomis liepos dienomis. Tuomet iki 18-os žaidėjų turėtų susitraukti ir pats rinktinės sąrašas.
Iš šių žaidėjų bus atrinkti tie, kurie šią vasarą Kinijoje vyksiančio pasaulio čempionato H grupėje Donguane sužais trejas rungtynes. Tiesa, lažybų bendrovės „Betsafe“ analitikai sėkmės lietuviams čia nežada. Nors Lietuvos rinktinės tikimybė nugalėti rungtynėse su Senegalo komanda (rugsėjo 1 d.) siekia net 73 procentus, tačiau dvikovose tiek su Kanados (rugsėjo 3 d.), tiek su Australijos (rugsėjo 5 d.) rinktinėmis – kur kas mažesni: atitinkamai 39 proc. ir 37 proc.
„J.Mačiulis yra patyręs žaidėjas, kuris gali sėkmingai prisijungti prie komandos bet kuriuo metu. A.Gudaitis taip pat yra svarbus žaidėjas, kuris su J.Valančiūnu ir D.Saboniu sudarytų solidžią kompaniją, kurioje vieni kitus keistų. Taip pat kai kurie žaidėjai gali rungtyniauti dviejose pozicijose ir panašiai“, – teigia krepšinio ekspertas.
Be labiau žinomų veidų – Kauno „Žalgirio“ žaidėjų Mariaus Grigonio, Artūro Milaknio, Edgaro Ulanovo, Pauliaus Jankūno, Antano Kavaliausko, Eurolygoje rungtyniaujančių Luko Lekavičiaus, Mindaugo Kuzminsko, D.Adomaičio treniruojamo Vilniaus „Ryto“ atstovų Arno Butkevičiaus, Eimanto Bendžiaus, Martyno Echodo ir Evaldo Kairio – rinktinės išplėstiniame sąraše atsidūrė ir mažiau patyrę, tik atrankos varžybose Lietuvos rinktinėje debiutavę Dovis Bičkauskis, Gytis Masiulis, Martinas Gebenas ir Egidijus Mockevičius.
„Jie buvo svarbūs, padėjo rinktinei, bet savo klubuose nebuvo starto žaidėjai, lyderiai. Jie yra labai perspektyvūs, tobulėjantys, tačiau abejoju, ar šįkart pavyks juos išvysti galutiniame sąraše“, – mano Š.Sakalauskas.
Jis nedrįso spėlioti, koks bus galutinis Lietuvos krepšinio rinktinės žaidėjų sąrašas. Mat ir laiko dar yra labai daug – į pirmą rinktinės komandos stovyklą krepšininkai rinksis tik liepos 22 dieną.
„Dar labai sunku kalbėti apie galutinį rinktinės sąrašą – juk yra ir traumuotų žaidėjų, kurie gali įnešti korekcijų“, – tvirtina Š.Sakalauskas.
Pirmas draugiškas rungtynes Lietuvos rinktinė žais rugpjūčio 2 dieną Pamplonoje su Ispanijos nacionaline komanda. Vėliau kontroliniai mačai persikels į Lietuvą – rugpjūčio 4 dieną šalies komanda žais su Suomijos rinktine Klaipėdoje, o rugpjūčio 12 dieną – su Serbija Kaune.
