Pirmasis apie nelaimę pranešė buvęs NBA krepšininkas Jaredas Sullingeris.
„Nekenčiu naujienų, kurių sulaukiau šį rytą... Ilsėkis ramybėje, broli, komandos drauge“, – rašė J.Sullingeris.
Po kelių valandų paaiškėjo ir detalesnė informacija.
Kaip teigė „MLive“ žurnalistas Kyle'as Austinas, 31-erių krepšininkas buvo nušautas Floridoje 1:37 val. nakties. Skelbiama, jog įtariamasis šaulys buvo sulaikytas vietos policijos ir jam pareikšti kaltinimai pirmojo laipsnio žmogžudyste.
„Kai su žmogumi esi bendravęs, pažįsti jį, sužinai, kad jo nebėra, tai lengvas šokas. Tragedija. Kiek rašo, galimai buvo nušautas. Adreianas buvo jaunas žmogus. Sunku ką nors ir pasakyti... Jis turėjo šeimą, vaikų. Tai – tragedija“, – 15min teigė Žydrūnas Urbonas.
A.Payne'as dar prieš tris mėnesius rungtyniavo Lietuvos krepšinio lygoje.
Utenos klubas gruodžio viduryje NBA ir Eurolygos patirties turinčiam žaidėjui įteikė rekordinį kontraktą, bet išsiskyrė vos po dviejų mėnesių.
15-asis 2014-ųjų metų NBA naujokų biržos šaukimas atvyko prastos sportinės formos.
LKL jis spėjo sužaisti septynerias rungtynes, kuriose rinko po 8,6 taško ir 4,6 atkovoto kamuolio, o vasarį abipusiu susitarimu paliko Utenos komandą.
„Nesinori dabar kažko apie Adreianą sakyti neigiamo. Jis buvo bendraujantis, labai komunikabilus žmogus. Bet to teksto, kaip aš sakau, buvo per daug. Jis tiesiog labai daug diskutuodavo. Būna, kad žaidėjai prieš karjeros pabaigą pradeda daugiau kalbėti, nei žaisti, tai jis buvo panašiame lygmenyje. Jis buvo vienas tokių, – 15min sakė Ž.Urbonas. – Bet kad Adreianas buvo megatalentas, matėsi 100 proc. Gaila, jog į Uteną buvo atvykę tik pusė to žmogaus, koks jis buvo praeityje. Jei jis būtų įgavęs sportinę formą ir žaidęs su komanda, kaip žaisdavo anksčiau, viskas būtų buvę tikrai gerai.“
„Bendrauti daugiau neteko. Matėme, kad jis išvažiavo į Katarą, bet ten sunkiai pritapo ir sužaidė vos vienerias rungtynes. O tuomet grįžo į JAV“, – apie A.Payne'o karjerą po Utenos sakė Ž.Urbonas.
Praėjus šešioms savaitėms po amerikiečio išvykimo, iš vyriausiojo trenerio pareigų pasitraukė pats Ž.Urbonas, komandai vadovavęs nuo 2017-ųjų.
45-erių „Uniclub Casino – Juventus“ prezidentas neslepia, jog geras A.Payne'o žaidimas galėjo kitaip pakreipti ir jo karjerą.
„Žinoma, kad tai buvo vienas faktorių, – sakė Ž.Urbonas. – Mums reikėjo penktos pozicijos žaidėjo. Tuo metu Rokas Gustys dar tik įgavinėjo sportinę formą bei žaisti pradėjo po Naujųjų metų, kai susitvarkė savo kūną ir galvą. Iki tol mums reikėjo žmogaus, kuris po krepšiu padėtų labiau. Bet Adreianas atvažiavo nepasiruošęs, buvo visiškai praradęs ritmą. Kuris treneris apsidžiaugtų, jei penkis mėnesius turėtų tik vieną nominalų vidurio puolėją? Sudėtinga įvykdyti keliamus uždavinius“, – sakė Ž.Urbonas.
