„Grizzlies“ namie neilgai atsilaikė prieš „Minnesota Timberwolves“ ((33-40), kuri rungtynių išvakarėse prarado galimybes patekti į NBA atkrintamąsias kovas, bet sugebėjo susitelkti mačui Memfyje ir laimėti 112:99.
Šeimininkai viltį dėl atkrintamųjų varžybų buvo praradęs anksčiau, o šįkart žaidė po pratęsimu pasibaigusio mačo su „Orlando Magic“.
Prieš tai rekordiškai ilgai šį sezoną – 41 minutę – rungtyniavęs ir atkovotų kamuolių rekordą pasiekęs J.Valančiūnas šįkart vėl buvo aktyvus.
Jis žaidė 26 minutes per jas pelnė 20 taškų bei atkovojo 14 kamuolių.
Lietuvis pataikė 6 dvitaškius iš 14, vienintelį tritaškį, 5 iš 7 baudų, atliko 3 rezultatyvius perdavimus, blokavo 3 metimus, suklydo 4 kartus ir 5 sykius prasižengė.
Tačiau po lygių pirmųjų kėlinių, svečiai spurtavo 19:4 po pertraukos.
„Manau, kad mums buvo sunku surasti kovinę dvasią po praėjusių rungtynių, – sakė „Grizzlies“ treneris J.B.Bickerstaffas. – Vaikinai varžėsi, bet nerado liepsnos.“
J.Valančiūnas pridūrė: „Mes tiesiog sugriuvome.“
Lietuvis turėjo daug darbo gynyboje – tokio pat ūgio (213 cm) oponentas Karlas-Anthony Townsas puolė aktyviai prieš pavargusį lietuvį.
Prieš ketverius metus pirmuoju NBA naujokų biržoje pašauktas vidurio puolėjas, turintis JAV ir Dominikos Respublikos pilietybes, pelnė 33 taškus ir atkovojo 23 kamuolius.
„Grizzlies“ gretose jau žaidė vieną mačą praleidęs ekipos lyderis Mike'as Conley, bet dėl kelio traumos vis dar trūko antrojo vidurio puolėjo Joakimo Noah.
Bet kuriuo atveju, tai buvo įspūdinga savaitė J.Valančiūnui.
Nuo praėjusio sekmadienio iki šio jis pagerino asmeninius rezultatyvumo (33) ir atkovotų kamuolių (24) rekordus.
Per keturis mačus lietuvis pelnė po 24,5 taško ir atkovojo po 15,2 kamuolio.
Memfio klubas lieka tryliktas Vakaruose. Galimybių patekti į atkrintamąsias varžybas nebeturi ir Mineapolio klubas, kuris Vakaruose rikiuojasi dešimtas.
„Grizzlies“: Mike'as Conley 22, Jonas Valančiūnas 20, Delonas Wrightas 12;
„Timberwolves“: Karlas Anthony Townsas 33, Andrew Wigginsas 22, Joshas Okogie 17, Tyusas Jonesas 12, Dario Šaričius 11.
Visų NBA rungtynių šeštadienį rezultatai:
„Memphis Grizzlies“ (J.Valančiūnas 22) – „Minnesota Timberwolves“ 99:112
„Charlotte Bobcats“ – „Boston Celtics“ 124:117
„Washington Wizards“ – „Miami Heat“ 108:113
„Atlanta Hawks“ – „Philadelphia 76-ers“ 129:127
„Chicago Bulls“ – „Utah Jazz“ 83:114
„Golden State Warriors“ – „Dallas Mavericks“ 91:126
„Portland Trail Blazers“ – „Detroit Pistons“ 117:112
„Sacramento Kings“ – „Phoenix Suns“ 112:103.
