Savaitės pradžioje per rungtynes su „Philadelphia 76-ers“ varžovo užgriuvimą ant kojos patyręs D.Sabonis dėl traumos praleido antrąjį mačą.
Nežaidė ir kitas „Pacers“ vidurio puolėjas Mylesas Turneris, taip pat besigydantis čiurnos traumą.
Be dviejų pagrindinių savo aukštaūgių „Pacers“ neatsilaikė išvykoje 102:109 prieš „Washington Wizards“ komandą (40-30), su kuria įtemptai lenktyniauja Rytuose.
„Sabonio gebėjimai žaisti du prieš du, kaip kamuolio perdavinėtojo ar metiko, yra didelė „Pacers“ puolimo dalis, – aprašydamas mačą priminė „Indianapolis Star“. – Be M.Turnerio rezultatyvumo ir D.Sabonio universalumo nuo suolo prieš „Pacers“ tapo lengviau apsiginti.
Juos pakeitęs Alas Jeffersonas nėra toks geras gynyboje kaip M.Turneris ir nėra toks geras kamuolio perdavinėtojas ir kietas fiziškai, kaip D.Sabonis.“
Todėl „Wizards“ vidurio puolėjas lenkas Marcinas Gortatas džiaugėsi erdvėmis po krepšiais ir greitai surinko 18 taškų. Prieš tai jis buvo surinkęs tik 17 taškų per keturis mačus. „Šįkart mes buvome truputį greitesni nei jie“, – pažymėjo milžinas iš Lenkijos.
Tai buvo geros rungtynės ir kitam europiečiui Tomašui Satoransky – Vašingtono komandos įžaidėjas iš Čekijos pelnė 12 taškų ir atliko 8 rezultatyvius perdavimus.
Jie padėjo Vašingtono klubui laimėti rungtynes ir aplenkti lentelėje „Pacers“, prieš kurią „Wizards“ dabar turi ir palankesnius tarpusavio mačų rezultatus, kurie gali būti lemtingi, jei komandos surinks po lygiai taškų reguliaraus čempionato finiše.
Šiuo metu šie klubai dalinasi 4-5 pozicijas Rytų konferencijoje.
Kitas rungtynes „Pacers“ žais su „Los Angeles Lakers“ kovo 20 dieną. Indianapolio klubas tikisi jau pasitelkti M.Turnerį šiai dvikovai, bet D.Sabonio sugrįžimo dar reikės palaukti.
„Pacers“: Lance'as Stephensonas 25, Victoras Oladipo 18, Bojanas Bogdanovičius 11, Allas Jeffersonas 10;
„Wizards“: Bradley Bealas 19, Marcinas Gortatas 18, Kelly Oubre Jr 16.
Visų šeštadienio rungtynių rezultatai:
„Washington Wizards“ – „Indiana Pacers“ 109:102
„Milwaukee Bucks“ – „Atlanta Hawks“ 122:117
„New Orleans Pelicans“ – „Houston Rockets“ 101:107
„Brooklyn Nets“ – „Dallas Mavericks“ 114:106
„New York Knicks“ – „Charlotte Hornets“ 124:101
„Chicago Bulls“ – „Cleveland Cavaliers“ 109:114
„Memphis Grizzlies“ – „Denver Nuggets“ 101:94
„San Antonio Spurs“ – „Minnesota Timberwolves“ 117:101
„Utah Jazz“ – „Sacramento Kings“ 103:97
„Phoenix Suns“ – „Golden State Warriors“ 109:124
„Portland Trail Blazers“ – „Detroit Pistons“ 100:87.
