Lietuvis 6:4, 6:7(4), 6:2 galiausiai palaužė Japonijos tenisininko Yasutakos Uchiyamos (ATP-224) pasipriešinimą.
Dvikovos eiga
Susitikimas prasidėjo nervingai – jau pirmoje padavimų serijoje R.Berankis atsilikinėjo 0:40, tačiau galiausiai sugebėjo laimėti penkis kamuoliukus iš eilės ir nepaleisti varžovo į priekį (1:1).
Tolimesnė seto eiga klostėsi apylygiai – abu tenisininkai laimėdavo savo padavimus, tačiau pirmoji Lietuvos raketė pradėjo vis labiau spausti oponentą, o devintajame geime pasinaudojo vieninteliu susikurtu šansu ir perėmė iniciatyvą – 5:4.
Nors ir pralaimėjo pirmąjį setą 4:6, Y.Uchiyama greitai persigrupavo ir antroje partijoje netikėtai šoktelėjo į priekį – pirmavo 5:2.
Ričardas į spurtą atsakė savuoju spurtu – laimėjo tris geimus paeiliui, o galiausiai seto baigtis sprendėsi pratęsime. Visgi pasinaudojęs galingais pirmaisiais kirčiais Y.Uchiyama baigė pradėtą darbą ir pergalę tie-break'e pasiekė keturiais laimėtais kamuoliukais iš eilės (7:4).
Atrodė, jog lemiamas susitikimo setas bus panašus į pirmuosius du, kuomet padavinėjantys tenisininkai laimėjo pirmus penkis geimus, tačiau atsitiko atvirkščiai – japonas nesugebėjo atsilaikyti prieš R.Berankio spaudimą atakuojant antruosius padavimus ir kapituliavo net dukart pralaimėdamas savo padavimų serijas – 6:2.
Dvikova truko 2 valandas ir 12 minučių.
Dvikovos statistika
Japonas atliko daugiau neatremiamų padavimų (8 prieš 5), tačiau padarė net 9 dvigubas klaidas (Ričardas – vos vieną).
Abu tenisininkai puikiai naudojosi pirmųjų padavimų pagalba – lietuvis laimėjo net 83 procentus žaistų kamuoliukų, Y.Uchiyama – 78.
Antraisiais bandymais paduotus kamuoliukus kiek užtikrinčiau žaidė mūsų tautietis – laimėjo 56 procentus kamuliukų, kuomet oponentas – 45.
Kitame etape – pavojingas serbas
Pergalė pirmame atrankos etape R.Berankiui garantavo 8 ATP reitingo taškus ir 6,790 JAV dolerių.
Taip pat tapo aišku, kad norint patekti į pagrindinį Indian Velso turnyrą antrame etape teks įveikti dar kietesnį riešutėlį – buvusią 26-ą pasaulio raketę Filipą Krajinovičių (ATP-113).
Serbas užtikrintai – 6:4, 6:0 nugalėjo Indijos tenisininką Ramkumarą Ramanathaną.
Įveikę du kvalifikacijos etapus, tenisininkai užsitikrina ne tik bilietą į pagrindines varžybas, bet ir 26 ATP reitingo taškus bei 16,425 JAV dolerių piniginį prizą.
