Pirmoji planetos raketė, kentusi kaklo skausmus antrojo rato susitikime prieš lietuvį Ričardą Berankį (ATP-72), pusfinalyje turėjo kovoti ne tik prieš labai nepatogų tenisą žaidžiantį ispaną.
Jau pirmajame sete N.Džokovičiui ir vėl atsinaujino kaklo skausmai, tačiau ir tai dar buvo ne viskas – serbas jautėsi labai nekomfortabiliai dėl problemų skrandyje.
Tuo pasinaudojęs R.Bautista-Agutas laimėjo pirmąjį setą, tačiau medicinine pertraukėle antrojo seto pradžioje pasinaudojęs Nolė įgavo antrą kvėpavimą ir pabėgo į priekį 4:1.
Visgi kamuojantys skausmai niekur nedingo, o gynybinį tenisą žaidęs ispanas deficitą sumažino iki 4:5. Tuomet tenisininkas turėjo padavinėti, kad išliktų antrajame sete, tačiau teisėjas priėmė jam nepalankų sprendimą – artėjant lietui nusprendė žaidimą sustabdyti, kol bus uždengtas stogas.
Tai išmušė karingąjį ispaną iš vėžių ir setą jis pralaimėjo 4:6.
Lemiamoje partijoje niekas neabejojo Nolės pranašumu, kuomet jis truktelėjo į priekį 5:2, tačiau šis veiksmo filmas dar nebuvo pasiekęs savo kulminacijos. Serbas sugebėjo prapilti keturis geimus iš eilės ir 12-ajame geime buvo atsidūręs ties prarajos riba.
Tačiau tuomet jis šeštą kartą šiame mače laimėjo varžovo padavimus, o pratęsime sužaidė nepriekaištingai – nepralaimėjo nė vieno taško ir žengė į finalą.
3 valandų maratoną laimėjęs Nolė šiame sezone išlieka nepralaimėjęs – 22 pergalės iš tiek pat galimų.
„Tai buvo labai keistas mačas, – po pergalės atviravo Džokovičius. – Iš tikrųjų nežinau, kaip man pavyko laimėti, nes mano varžovas žaidė geriau. Korte tiesiog nesijaučiau gerai – tiek žaidimo, tiek fizine prasme.“
Finale N.Džokovičiaus lauks ne Stefanos Tsitsipas (ATP-6), o graiką sensacingai 7:6(5), 6:3 patiesęs Milošas Raoničius (ATP-30).
Įdomu tai, kad tarpusavio mačuose serbas pirmauja net 10:0.
