Net 6 iš 7 mestų tritaškius pataikęs ir iš viso 26 taškus surinkęs 26 metų 179 cm ūgio amerikietis tapo viena svarbiausių „Hapoel“ pergalės 96:81 antradienį Šiauliuose priežasčių, eliminavusios Lietuvos klubą iš tolimesnių kovų Europos taurės turnyre.
„Esu nepaprastai laimingas. Dėkoju Dievui, kad laimėjome, – po mačo teigiamomis emocijomis tryško mačo didvyris. – Treneris mus perspėjo, jog „Šiaulių“ ekipa savo sirgalių akivaizdoje žaidžia labai gerai. Tačiau mes priėmėme teisingus sprendimus, žaidėme agresyviai ir nugalėjome.“
Komplimentų „Šiaulių“ komandai po pergale pasibaigusio mūšio negailėjo ir „Hapoel“ treneris Guy Goodesas.
„Šiauliai“ yra jauna, energinga komanda, savo gretose turinti nemažai gerų snaiperių. Manau, jog kritinis rungtynių momentas buvo mūsų zoninė gynybą, kurią mes naudojome antrojoje rungtynių pusėje. Gera gynyba padėjo mums sustabdyti varžovus ir aš esu labai dėkingas už tai savo žaidėjams“, – dėstė „Hapoel“ strategas.
Tuo tarpu jo oponentas, vyriausiasis „Šiaulių“ treneris Antanas Sireika, po rungtynių teigė nustebinęs varžovų komandą.
Nustebinome „Hapoel“ komandą, nes žaidėme prasčiau nei pirmosiose mūsų rungtynėse išvykoje, – sakė A.Sireika.„Nustebinome „Hapoel“ komandą, nes žaidėme prasčiau nei pirmosiose mūsų rungtynėse išvykoje. Mums trūko jėgos po krepšiais ir varžovai puikiai pasinaudojo mūsų silpnomis vietomis. Jeigu norėjome laimėti, turėjome žaisti be klaidų ir mums dar turėjo šypsotis sėkmė“, –pralaimėjimo priežasčių ieškojo A.Sireika.
Per treniruotę šlaunies raumenį pasitempusio latvio aukšaūgio Raičio Grafo dvikovoje su „Hapoel“ pasigedo ir vienas „Šiaulių“ lyderių Deividas Gailius, tiesa, šiose rungtynėse surinkęs tik 6 taškus.
„Mes kovėmės, bet buvome per švelnūs varžovams. Mums labai trūko R.Grafo. Troškome nugalėti, bet padarėme per daug klaidų“, – teigė gynėjas.
