„Labas, – prisėdęs prieš žurnalistus, lietuviškai tarė Z.LeDay. – Gera čia būti. Graži šalis, puikūs žmonės, puiki atmosfera.“
Žurnalistai susižvalgė tarpusavyje. Milano klubas 79:57 nepaliko daug vilčių dar tik riešus apšildančiai Berlyno ALBA ekipai, o Z.LeDay prie solidžios pergalės pridėjo 13 taškų ir 17 naudingumo balų. Tačiau aukštaūgis netarė nė žodžio apie rungtynes.
Ne ikisezoninio Eurolygos turnyro Kaune rungtynės šią akimirką yra svarbiausia. Tai žaidimo šlifavimas prieš oficialias kovas ir nuolat kintanti COVID-19 situacija, kuri tai uždaro, tai atidaro šalis, įneša nervų ir nežinomybės pasėdama virusą tai vienų, tai kitų komandų stovyklose.
Z.LeDay nelieka tam abejingas, bet nenori užbėgti už akių bandydamas įžvelgti, koks tai bus krepšinio sezonas.
„Nėra jokio nerimo ar dvejonių dėl artėjančio sezono. Mums tiesiog reikia žaisti ir žiūrėti, kas bus. Baimės nejaučiu. Tiesiog noriu, kad visi būtų sveiki. Reikia visus apsaugoti – tiek žaidėjus, tiek trenerius, tiek personalą“, – pridūrė Z.LeDay.
Amerikiečiui užteko tik dviejų taiklių metimų „iš žaidimo“, kad taptų naudingiausiu savo komandoje. Z.LeDay į jam gerai pažįstamus „Žalgirio“ arenos lankus įspraudė vieną dvitaškį, vieną tritaškį ir aštuonis baudų metimus.
Po vieno iš to firminių Z.LeDay metimų – pakibus ore ir paleidus metimą iš riešo, „Žalgirio“ arenoje pasigirdo aplodismentai. Žaliai baltų sirgaliai šiltai prisimena naudingiausią praėjusio sezono žalgirietį Eurolygoje.
„Mes jį dieviname, – Z.LeDay jau įstrigo ir Milano ekipos treneriui Ettore Messinai. – Tai puikus žmogus. Jis mums įneša daug energijos, fiziškumo ir tuo labai padeda mūsų komandai. Taip, jam dar reikia daug ko mokytis, bet su jo tokiu entuziazmu ir įgūdžiais neabejoju, kad jis pasirodys gerai.“
Pats Z.LeDay džiaugiasi vėl galėdamas žaisti ir tą daryti jam svarbioje arenoje.
„Gerai vien tai, kad dabar galime žaisti. Noriu, kad visi liktų sveiki. Tai beprotiški laikai, todėl gera vien sugrįžti, – pasakojo Z.LeDay. – Čia yra vieni mano namų. Šią vietą laikau ypatinga. Lietuva man ypatinga. Tikiuosi, ir žalgiriečiai vėl nuveiks kažką ypatingo. “
Per daug nesiskiria nei Z.LeDay iškalba ar įpročiai, nei jo vaidmuo. Starto penkete mačą su ALBA šalia Kyle'o Hineso pradėjęs amerikietis vėl buvo fiziškas, kietas, greitas ir universalus. Toks, kokio atitinkamoje atakoje jo reikėjo komandai.
Pernai iš šio molio vieną „Žalgirio“ lyderių nulipdė Šarūnas Jasikevičius. Šiemet jį į pergalingą dėlionę bando priderinti kitas legendinis specialistas Ettore Messina.
„Abu labai reiklūs ir abu labai protingi treneriai. Labai geri taktikai. Ir labai reiklūs, – net pasikartojo Z.LeDay. – Kai įsiklausai į jų žinutę, gali suprasti tą reiklumą. Jis veda prie to, kad būtum sėkmingas.“
