Vakar vykusių varžybų metu 12-ajame lenktynių rate į masinę avariją įsivėlė 15 pilotų, tarp jų buvo ir D.Wheldonas. Didesniu nei 350 km/h greičiu lėkęs sportininkas trenkėsi į vieną iš varžovų.
Po avarijos iš automobilio ištrauktas lenktynininkas buvo skubiai išskraidintas į artimiausią Las Vegaso miesto ligoninę. Po daugiau nei valandą trukusios tylos apie sportininko būklę, „IndyCar“ generalinis direktorius Randy Bernardas oficialiai paskelbė, jog dėl patirtų sunkių traumų D.Wheldonas mirė.
Dėl tragiškai pasibaigusio savaitgalio „IndyCar“ varžybų vadovai atšaukė visas planuotas apdovanojimo ceremonijas.
Žinia apie D.Wheldono mirtį apskriejo visą pasaulį. Įvairūs auto sporto pasaulio atstovai negailėjo ne tik gerų žodžių apie šį sportininką, bet ir išreiškė gilią užuojautą brito žmonai Susie bei tėvo netekusiems dviems vaikams. Tuo tarpu auto sporto sirgaliai Indianapolyje rinkosi prie garsiosios lenktynių trasos, nešė gėles, degino žvakutes.
Danas Wheldonas 2005 metais ne tik triumfavo „Indianapolio 500“ lenktynėse, bet ir tapo čempionu. Antrą kartą garsiosiose varžybose britas triumfavo šiais metais, gegužės mėnesio pabaigoje.
D.Wheldonas tapo pirmuoju pilotu išbandžiusiu naująjį „Dallarą“ bolidą, kurį ekipos naudos nuo kitų metų. Sportininkas ne tik gyrė automobilio technines savybes, bet ir pasidžiaugė stipriai padidinta piloto apsauga.
Jensonas Buttonas – „McLaren“ (F-1)
„Turiu tiek daug prisiminimų apie Daną dar iš devinto dešimtmečio. Jis buvo tikras kovotojas. Mūsų sportas neteko ne tik legendos, bet ir puikaus vyruko. Sunku įsivaizduoti kaip šiuo metu jaučiasi jo šeima. Didžiulė užuojauta jiems.“
Markas Webberis – „Red Bull“ (F-1)
„Ilsėkis ramybėje, Danai. Prisimenu kartu praleistas dienas 1995–1996 metais. Pasiilgsiu tavęs...“
Lewisas Hamiltonas – „McLaren“ (F-1)
„Tai labai liūdna diena. Danas buvo žmogus, kurio pasirodymus lenktynių trasoje stebėjau pats kopdamas karjeros laiptais. Jis buvo labai talentingas. Būdamas britu, Danas už Atlanto sugebėjo du kartus nugalėti „Indianapolio 500“ lenktynėse. Į jį buvo žiūrima su pagarba. Jo mirtis – didžiulė tragedija. Šiuo sunkiu momentu siunčiu savo užuojautą jo šeimai ir draugams.“
Rubensas Barrichello – „Williams“ (F-1)
„Vos tik išlipus iš lėktuvo mane pasiekė siaubinga žinia. Netekome draugo Dano Wheldono. Visada prisiminsiu tuos laikus praleistus Brazilijoje, lenktyniaujant kartu su juo kartingais. Ilsėkis ramybėje.“
„Andretti Autosport“ („IndyCar“)
„Labai gaila, jog netekome vieno iš mūsų čempiono. Danas su „Andretti Autosport“ ne tik nugalėjo Indianapolyje, bet ir tapo IRL čempionu 2005 m. Jis į auto sportą atnešė daug entuziazmo ir aistros. Mes dar ilgai prisiminsime tai, ką jam pavyko pasiekti su mūsų ekipa. Norime išreikšti didžiulę užuojautą Dano šeimai. Prisiminsime jį kaip vieną iš geriausių „IndyCar“ čempionų.“
Samas Schmidtas – „Sam Schmidt“ ekipos vadovas („IndyCar“)
„Danas Wheldonas buvo išskirtinis kovotojas, puikus lenktynininkas. Mums tikra garbė, jog jis atstovavo mūsų komandai. Jo mirtis mus visus nuliūdino. Mūsų maldos skirtos jo šeimai, ypač žmonai Susie ir jų vaikams.“
Brianas Herta – „Brian Herta“ ekipos vadovas („IndyCar“)
„Bryan Herta Autosport“ liūdi netekusi draugo ir komandos nario Dano Wheldono. Jis buvo tie klijai, kurie sujungė visą mūsų ekipą. Jo dėka mes šiais metais triumfavome „Indianapolio 500“ lenktynėse. Po kartu praleisto laiko AGR komandoje jis man tapo kaip brolis. Dano dvasia išliks kiekvieno iš mūsų širdyse. Savo mintis ir maldas skiriame jo šeimai, draugams bei jį palaikiusiems sirgaliams.“
Jeffas Belskus – „Indianapolis Motor Speedway“ korporacijos prezidentas
„Tai, jog netekome Dano Wheldono mus visus nuliūdino. Jis buvo ne tik išskirtinis „Indianapolio 500“ nugalėtojas, bet ir šių varžybų bei automobilių sporto ambasadorius. Daną taip pat prisiminsime kaip puikų vyrą, draugą bei tėvą. Jo pasiekimus amžinai prisiminsime Indianapolio trasoje. Didžiausia užuojauta jo šeimai, komandai ir sirgaliams.“
Ryanas Briscoe – „Penske“ („IndyCar“)
„Dano Wheldono netektį sunku apibūdinti žodžiais. Jis buvo geras žmogus, kurio pasiilgsime visi.“
„Sarah Fisher Racing“ („IndyCar“)
„Didžiausia užuojauta Wheldono šeimai. Šiandien netekome puikaus draugo ir kovotojo. Pasiilgsime tavęs, Danai.“
Amerikos „Le Mano“ čempionatas
„Siunčiame užuojautą Dano šeimai bei jo draugams. Pasaulis neteko talentingo „IndyCar“ piloto bei puikios asmenybės.“
Alexas Lloydas – „Dale Coyne Racing“ („IndyCar“)
„Tai viena liūdniausių dienų mano gyvenime. Vis dar negaliu patikėti, jog jo netekome. Jis buvo puikus čempionas ir draugas.“
Bobby Rahalas – „Rahal Letterman Lanigan“ ekipos vadovas („IndyCar“)
„Dano Wheldono mirtis – didžiulė netektis. Jis buvo labai geras pilotas, tą įrodo jo pasiekti rezultatai. Tačiau Danas buvo daugiau nei vien tik geras sportininkas. Prisiminsime jį kaip gerą vyruką, puikų šeimos narį. Kalbėjomės su juo apie sutartį kitiems metams. Pasiilgsime jo visi.“
KV („IndyCar“)
„Šią sunkią akimirką, visa „KV Racing Technology – Lotus“ ekipa norėtų išreikšti didžiulę užuojautą Dano Wheldono šeimai. Jis buvo puikus pilotas, draugas, mylintis vyras bei tėvas. Prisiminsime jį dar ilgai.“
Danica Patrick – „Andretti Autosport“ („IndyCar“)
„Nėra žodžių šiai dienai apibūdinti. Aš ir daugelis kitų esame tiesiog šokiruoti. Meldžiuosi, kad Dano žmonai Susie ir jo vaikams Dievas suteiktų stiprybės.“
Jamesas Courtney („V8 Supercar“)
„Pirmą kartą su Danu susipažinau devintame dešimtmetyje, kai atvykau į Europą lenktyniauti su kartingais. Ilgai vienas kitą pažinojome ir buvome gerais draugais. Mums, kurie jį artimai pažinojo, ši diena tikrai labai sunki. Darosi skaudu žinant, jog Susie neteko vyro, tuo tarpu Sebastianas ir Oliveris turės užaugti be tėvo. Man jų labai gaila.“
Justinas Wilsonas („IndyCar“)
„Sunku kažką ir pasakyti. Galvoje sukasi tiek daug nemalonių minčių. Danas – vienas geriausių „IndyCar“ pilotų. Užuojauta jo šeimai.“
Tony Kanaanas („IndyCar“)
„Nėra žodžių šiam skausmui apibūdinti. Susitiksime kitame gyvenime, mano drauge. Mes tavęs pasiilgsime.“
Oriolis Servia – „Newman/Haas“ („IndyCar“)
„Labai liūdna. Mes visi pažįstame šią autosporto pusę. Automobiliai ir trasos tampa vis saugesni, tad tokie dalykai nutinka retokai. Dėl šios trasos visus kamavo bloga nuojauta. Net jei ir visą laiką galvotume apie saugumą, vis tiek lėktume dideliu greičiu. Labai užjaučiu Dano šeimą. Kartais sunku suvokti tai, kas įvyko. Danas buvo labai laimingas žmogus, visada šypsojosi. Puiki asmenybė, kurios pasiilgs daugelis iš mūsų.“
James Hinchcliffe‘as – „Newman/Haas“ („IndyCar“)
„Šiandien juoda diena automobilių sporte. Atvykome čia tikėdamiesi puikiai užbaigti sezoną, tačiau netekome labai artimo žmogaus. Kitais metais bus sunku sėsti į naują bolidą, prie kurio tobulinimo prisidėjo Danas. Tai, kas nutiko šiandien, tik dar kartą mums priminė, jog tai labai pavojingas sportas. Kad ir kaip besistengtume dėl saugumo, mirtis vis tiek mus aplanko. Sunku apibūdinti, kaip šiuo metu visi jaučiasi. Mano užuojauta jo žmonai ir vaikams.“
Vitoras Meira – „AJ Foyt“ („IndyCar“)
„Tai neteisinga. Tai neturėjo nutikti. Ilsėkis ramybėje, Danai.“
Anthony Davidsonas – „Peugeot Le Mans“ (LMS)
„Kartu praleidome tiek daug laiko. Kai augome ir lenktyniavome kartu, visada stengiausi jį įveikti. Esu sukrėstas tuo, kas nutiko. Ilsėkis ramybėje, Danai.“
Helio Castronevesas – „Penske“ („IndyCar“)
„Sunku kalbėti. Dieve, Danas buvo toks puikus vyrukas. Mums visiems buvo malonu jį pažinoti. Jo mirtis mus sukrėtė. Tai didžiulė netektis. Pasimelskime už jį ir jo šeimą.“
Ryanas Hunteris-Reay‘us – „Andretti Autosport“ („IndyCar“)
„Sukrėstas. Danas buvo nugalėtoju daugelyje sričių. Jis – didžiulė mūsų sporto dalis. Meldžiuosi už jo šeimą.“
