Istorija – nuo tarpukario laikų
Lietuvos automobilių sporto federacija (LASF) oficialia automobilių sporto pradžia šalyje laiko 1931-ųjų liepos 24-ąją pirmą kartą surengtą ralį „Aplink Lietuvą“, kai 14 automobilių ir 11 motociklų kolona pradėjo 1043 kilometrų maratoną aplink Lietuvą. Pirmojo ralio dalyviams pagrindinį prizą įsteigė prezidentas Antanas Smetona.
Nors jau pernai pažymėtas garbingas ralių „Aplink Lietuvą“ 80-metis, tačiau šiemet vyksiantis ralis bus tik dvidešimtasis istorijoje. Iš pradžių planuota ralius „Aplink Lietuvą“ rengti kasmet, tačiau prieškario metais surengti tik trys raliai (1931, 1932 ir 1937 metais). Dar vienas ralis „Aplink Lietuvą“ vyko 1938 metais, tačiau jo nugalėtojui M.Salevskiui Prezidento taurė nebuvo įteikta.
Sovietinės okupacijos metais šie raliai buvo pamiršti.
Ralis „Aplink Lietuvą“ Lietuvos Prezidento taurei laimėti buvo atgaivintas 1996 metais. Šią idėją entuziastingai palaikė tuometis šalies prezidentas Algirdas Brazauskas.
Nuo to laiko ralis „Aplink Lietuvą“ vyksta kasmet. Ralio dalyviai varžybų maratoną tradiciškai pradeda Kauno Rotušės aikštėje, o finišuoja sostinės S.Daukanto aikštėje priešais prezidentūrą.
Daugiau nei 1000 km
Šiais metais lenktynės truks tris dienas. Organizatoriai ralio dalyviams pasiūlė kone identišką 1931 metais vykusio pirmojo ralio maršrutą: Kaunas–Zarasai–Rokiškis–Biržai–Šiauliai–Telšiai–Klaipėda–Tauragė–Jurbarkas–Marijampolė–Alytus–Kaunas. Tiesa, jiems trasą teks įveikti atvirkštine tvarka ir iš Zarasų finišuoti Vilniuje, o ne Kaune.
Šiais metais bus surengtas net 21 specialus rungčių ruožas, kurių bendras ilgis – net 172,9 km. Tai nebus tikri greičio ruožai. Specialios rungtys – tai slalomai, lenktynės kroso trasose ir hipodromuose bei tikslaus pravažiavimo rungtys.
Kadangi šis ralis nėra Lietuvos ralio čempionato etapas, jame leidžiama važiuoti visiems norintiems, nebūtinai su specialiai sportui ruoštais automobiliais. Ralio trasa drieksis net 17 miestų ir rajonų teritorijose.
Pasak varžybų vadovo Gražvydo Smetonio, toks lenktynių formatas suteikia galimybę visiems dalyviams kovoti dėl pagrindinio prizo ir aukštų vietų bendroje įskaitoje bei klasėse, nes rezultatus lems ne tiek greitis, kiek ekipažo gebėjimai ir įgūdžiai tiksliai įveikti sportinių rungčių programą.
Daugybė taurių
Sekmadienį, rugpjūčio 26 d., 17.00 val., Vilniuje S.Daukanto aikštėje šalia Prezidentūros greičiausieji lenktynininkai bus apdovanoti garbingiausiu šių varžybų trofėjumi – prezidentės D.Grybauskaitės taure.
Susisiekimo ministro taurė atiteks sporto meistrų ir sporto teisėjų veteranų įskaitos nugalėtojams, krašto apsaugos ministrės taure bus apdovanotas greičiausias visureigių įskaitos ekipažas, o socialinės apsaugos ir darbo ministro taure – sportininkų su negalia įskaitos nugalėtojai.
Geriausių rezultatų pasiekęs užsieniečių ekipažas džiaugsis Kūno kultūros ir sporto departamento taure. Vyriausiajam pagal amžių (vairuotojo ir šturmano kartu sudėjus) sporto meistrų-veteranų ekipažui bus įteikta Kastyčio bei Arvydo Girdauskų atminimo taurė, o LAK taurė – jauniausiam lenktynių dalyviui.
Specialus prizas
Nors visi ralio dalyviai varžysis ne tik bendroje, bet ir atskirų klasių įskaitose, ne visi jie turi galimybes kovoti dėl pagrindinio prizo – Prezidentės taurės.
Ralis „Aplink Lietuvą“ yra kone vienintelis automobilių sporto renginys Lietuvoje, kur atskiroje klasėje varžosi ir dalyviai su negalia.
Šiais metais daugkartinis šio ralio dalyvis bei šios klasės nugalėtojas, neįgaliųjų ugdymo ir lavinimo centro „Tu gali“ direktorius Gintaras Šalkauskas kartu rėmėju bei verslo partneriu, UAB „Bod Group“ vadovu Vidmantu Janulevičiumi, pažadėjo įskaitos nugalėtojams padovanoti trečios kartos „Volkswagen Golf“ automobilį su rankiniu valdymu.
