Žiemos saulėgrįžos dieną mes gauname mažiausiai Saulės šviesos per visus metus. Pagal virtualų day.lt kalendorių, mūsų platumoje Saulės šviesa tą dieną galime džiaugtis tik 7 valandas ir 14 minučių.
Tarptautinis saulėgrįžos pavadinimas yra „solsticija“, kuris kildinamas iš lotyniškų žodžių, reiškiančių „saulė“ ir „stovėti vietoje“ junginio. Šiauriniame pusrutulyje artėjant žiemos saulėgrįžai saulė kasdien kyla ir leidžiasi vis šiauriau nei ankstesnę dieną, aukščiausias taškas danguje, kurį pasiekia saulė, pasislenka arčiau horizonto.
Žiemos saulėgrįžos dieną Saulė būna pasiekusi pačias piečiausias koordinates keliaujant dangaus skliautu. Tad jau nuo gruodžio 22 dienos Saulė po truputėlį pradės judėti šiauriau – jos pakilimo ir nusileidimo taškai nutols nuo pietų krypties, danguje ji pakils vis aukščiau. Tiesa, dvi pirmąsias dienas po saulėgrįžos pokytis bus toks nežymus, kad ir gruodžio 22, ir gruodžio 23 dienomis dienos trukmė bus vis dar tokia pati – 7 valandos ir 14 minučių. Skirtumą galima būtų išmatuoti tik sekundėmis.
Beje, astronominei žiemos pradžiai gruodžio 21 dieną dedikuotas ir „Google“ paieškos laikinasis logotipas, vadinamas „Doodle“.
