Kalifornijoje įsikūrusios „SpaceX“ raketa „Falcon 9“, nešanti palydovą „Formosat 5“, 11 val. 51 min. vietos (21 val. 50 min. Lietuvos) laiku startavo iš šios valstijos pajūryje esančios Vandenbergo oro pajėgų bazės. Vėliau raketos pirmoji pakopa sėkmingai nutūpė ant jūrinės platformos Ramiajame vandenyne, o antroji iškėlė palydovą į numatytą orbitą.
Tiesioginė transliacija iš jūrinės platformos buvo trumpam įstrigusi, o jai atsinaujinus raketa jau buvo nutūpusi. Po šio sėkmingo manevro „SpaceX“ skrydžių valdymo centre Los Andželo priemiestyje Hotorne prapliupo plojimai.
„Tai 15-asis sėkmingas „Falcon 9“ nusileidimas“, – sakė „SpaceX“ tiesioginės transliacijos komentatorė Lauren Lyons.
„Formosat 5“, pirmasis Taivano kosmoso agentūros savarankiškai sukonstruotas palydovas, turi padėti tobulinti šalies kosmines technologijas ir vykdyti mokslinius tyrimus. Jo siunčiamos nuotraukos galės būti naudojamos įvairiose srityse, pradedant gamtinių išteklių tyrimais, baigiant stichinių nelaimių prognozavimu.
Planuojama, kad palydovas penkerius metus skries aplink Žemę žemojoje orbitoje, maždaug 720 km aukštyje. Jo pagrindinis instrumentas yra didelės skyros kamera, siųsianti nespalvotas ir spalvotas nuotraukas.
Jo pirmtakas „Formosat 2“ per 12 veikimo metų padarė daugiau kaip 2,5 mln. nuotraukų, bet galiausiai susidėvėjo ir prieš metus buvo nurašytas.
„Formosat 5“ taip pat sumontuotas moksliniams tyrimams skirtas jonosferos zondas.
„Falcon 9“ pirmosios pakopos nusileidimas ant baržos sarkastišku pavadinimu „Just Read the Instructions“ („Tiesiog perskaitykit instrukcijas“), valdomos per atstumą, buvo naujausia tokio pobūdžio operacija, per kurias „SpaceX“ raketos leisdavosi ant aikštelių jūroje arba sausumoje. Tokiu būdu siekiama dar kartą panaudoti svarbius raketų komponentus ir sumažinti kosminių skrydžių savikainą.
Kovą „SpaceX“ pirmąkart paleido palydovą raketa, kurios pirmoji pakopa jau anksčiau buvo pakilusi į kosmosą – ir ji vėl sėkmingai nutūpė ant aikštelės Floridoje. Tos raketos pirmoji pakopa pirmąkart buvo panaudota 2016-ųjų balandį ir iškėlė į kosmosą krovinių kapsulę, nugabenusią atsargų Tarptautinei kosminei stočiai.
