Jis apdovanotas už lietuvių kultūros, literatūros sklaidos bei knygos kultūros srityse, teigiama kadenciją baigusio švietimo ministro Gintaro Steponavičiaus įsakyme, kuris pasirašytas politikui pavaduojant kultūros ministrą.
M.Mažvydo premija yra 45 bazinių socialinių išmokų dydžio, arba 5850 litų. Ji skiriama už nuopelnus Lietuvos valstybės kalbai, raštijos istorijai ir knygos menui.
Premija apdovanojami atskiri mokslininkai arba kolektyvai už reikšmingus pastarųjų penkerių metų mokslinius senosios Lietuvos ir Mažosios Lietuvos literatūros ir rašytinio paveldo, lietuvių kultūros asmenybių literatūrinės ir kultūrinės veiklos, lietuviškos knygos ir spaudos, lietuvių kalbos ir rašto raidos bei istorijos tyrinėjimus.
