Praėjus vos savaitei nuo karinės kampanijos pradžios siekiant išstumti džihadistus iš vieno paskutinių jų miestų Irake, Jungtinė operacijų vadovybė pranešė, kad Irako pajėgos kontroliuoja visus 29 miesto rajonus ir vykdo paskutines miesto valymo operacijas.
Vyriausybės pajėgų kariai jau švenčia ir rodo pergalės ženklus nuo tankų, važiuojančių miesto gatvėmis. Jie mojuoja Irako vėliavomis ir nukabina juodas IS vėliavas nuo pastatų ir stulpų.
Karinė Tal Afaro išvadavimo kampanija buvo pradėta praėjus vos kelioms savaitėms po to, kai Irako pajėgos atkovojo antro pagal dydį Irako miesto Mosulo kontrolę. Tai buvo didžiausia valdžios pajėgų pergalė nuo 2014 metų vidurio, kai džihadistai užėmė dideles teritorijas Sirijoje ir Irake.
Didžioji šių teritorijų dalis, padedant JAV vadovaujamai koalicijai, jau atkovota.
Strateginę reikšmę turintis Tal Afaras buvo tarp paskutinių IS kontroliuojamų miestų Irake. Irakiečių kovos su terorizmu junginiai šeštadienį pranešė užėmę šio šiaurinio miesto centrą ir jo citadelę, pastatytą Osmanų imperijos laikais.
Tal Afaras yra prie strateginės reikšmės kelio tarp IS kontroliuojamų teritorijų Sirijoje ir Mosulo, esančio už 70 km toliau į rytus.
Kliūčių ruožas
Prieš tai, kai Tal Afarą 2014 metais užėmė IS, jame gyveno daugiausia turkmėnai šiitai, kurių tikėjimą smerkia džihadistai sunitai.
Dauguma miesto gyventojų, kurių buvo 200 tūkst., po IS atėjimo pabėgo.
Kai kurie Tal Afaro sunitų mažumos nariai prisidėjo prie džihadistų ir suformavo smurtu garsėjantį IS kontingentą.
Provyriausybinės pajėgos susidūrė su kliūčių ruožu: gatvės buvo blokuotos žemės pylimais ir strategiškai pastatytais sunkvežimiais, šaudė snaiperiai, taip pat buvo šaudoma iš minosvaidžių.
Kariai taip pat pranešė radę požeminių tunelių tinklą, kuriuo IS kovotojai naudojosi rengdami atakas jau išvaduotoje teritorijoje arba norėdami pabėgti.
Pasak pareigūnų, išvadavus Tal Afarą džihadistams bus dar sunkiau vežioti karius ir ginklus tarp Irako ir Sirijos.
Kai bus atsiimtas Tal Afaras, Bagdadas ketina pradėti naują 300 km į šiaurę nuo Bagdado esančios Chavidžos puolimą.
