JAV erdvėlaivis „Atlantis“ su septynių astronautų įgula penktadienį sėkmingai pasiekė Žemę - nutūpė Kennedy kosminiame centre Floridoje.
Daugkartinio erdvėlaivio „Atlantis“ ratai tūpimo taką kosmodrome palietė 14 val. 44 min. Grinvičo (16 val. 44 min. Lietuvos) laiku. Išsiskleidęs parašiutas greitai sustabdė erdvėlaivį.
Baigėsi sėkmingai atlikta 11 dienų misija Tarptautinėje kosminėje stotyje (TKS).
Nuveikti darbai
Kosminėje stotyje astronautai paruošė elektros, vėsinimo ir vėdinimo sistemų jungtis, kurios bus reikalingos montuojant paskutinį TKS gyvenamąjį modulį „Tranquility“, kuris turėtų būti iškeltas į orbitą kitų metų vasarį.
NASA „Space Shuttle“ tipo erdvėlaiviai, kurie vieninteliai iš šiuo metu naudojamų kosminių aparatų gali atgabenti į orbitinę stotį didžiausias atsargines dalis, bus nurašyti ateinančių metų pabaigoje.
Planuojama, kad TKS veiks iki 2015 metų, tačiau JAV prezidentas Barackas Obama šiuo metu svarsto specialios Baltųjų rūmų komisijos pasiūlymą pratęsti orbitinės stoties darbą iki 2020 metų. Šiam pasiūlymui jau pritarė JAV Kongresas.
Prieš grįžtant į Žemę „Atlantis“ įgula, kuriai vadovauja astronautas Charlie Hobaugh, sėkmingai išbandė valdymo ir ryšių sistemas.
NASA skrydžių valdymo centre ekspertai pranešė, kad trapus erdvėlaivio šiluminis skydas atlaikys kaitrą, kai „Atlantis“ dideliu greičiu įskries į Žemės atmosferą.
Šiuo reisu į Žemę grįžo astronautė Nicole Stott, kuri baigė 91 dieną trukusią misiją orbitinėje stotyje.
Namo grįžti taip pat nekantravo erdvėlaivio įgulos narys Randy Bresnikas, kurio žmona praeitą šeštadienį pagimdė dukrelę.
Be to, kartu su „Atlantis“ astronautais grįžo šešios likusios gyvos pelės, kurios kosminėje stotyje gyveno nuo rugpjūčio. Šie graužikai dalyvavo eksperimente, kuris mokslininkams turi padėti išsiaiškinti, kaip per ilgą laiką nesvarumo būklėje susilpnėja kaulai ir raumenys.
Pusė tame bandyme naudotų pelių nugaišo orbitinėje stotyje.
Antradienį Europos kosmoso agentūros (ESA) astronautas Frankas De Winne'as perdavė TKS kapitono pareigas NASA veteranui Jeffui Williamsui, kuris į stotį atskrido spalį.
Planuojama, kad F.De Winne'as, Rusijos kosmonautas Romanas Romanenka ir kanadietis Robertas Thirskas grįš į Žemę gruodžio 1 dieną Rusijos kosminio laivo „Sojuz“ kapsule, praleidę kosmose 188 dienas.
