Nėra „nė menkiausio įrodymo, kad esu nusistatęs prieš Izraelį, nei vieno (mano) reikšmingo balsavimo, dėl kurio būtų nukentėjęs Izraelis“, buvęs respublikonų senatorius sakė laikraščiui „The Lincoln Journal Star“ Nebraskoje, kurioje jis gyvena.
Ch.Hagelis ir demokratas prezidentas Barackas Obama nekomentavo šių prieštaringų vertinimų, kai buvusio įstatymų leidėjo kandidatūra buvo pasiūlyta Baltuosiuose rūmuose. Tačiau Nebraskos dienraštis citavo atviromis kalbomis pagarsėjusį senatorių, jog jo kritikai „visiškai iškraipė“ jo pažiūras.
Ch.Hagelis sakė, kad kol nebuvo paskelbta jo kandidatūra, jis „buvo įstrigęs niekieno žemėje, negalėdamas atsakyti į kaltinimus, klastojimus ir iškraipymus“, taip pat tvirtino pademonstravęs, kad „be jokių išlygų, visiškai palaikantis Izraelį“.
Izraeliui simpatizuojantys Kongreso nariai smerkė Ch.Hagelį, o kai kurie komentatoriai kaltino jį antisemitizmu dėl ankstesnių pareiškimų, kad „žydų lobistai“ baugina įstatymų leidėjus ir kad jis „nesantis Izraelio senatorius“.
Savo interviu, kurį galima laikyti įžanga į svarstymus dėl jo kandidatūros, Ch.Hagelis sakė „The Lincoln Journal Star“, jog nepasirašė vienos iš esmės simbolinės Kongreso rezoliucijos, palaikomos proizraelietiškos organizacijos, nes tas dokumentas galėjo duoti „priešingų rezultatų“.
„Kokią pažangą tai suteikia taikos procesui Artimuosiuose Rytuose? – klausė Ch.Hagelis. – Izraelis turėtų būti suinteresuotas padėti izraeliečiams ir palestiniečiams rasti būdą sugyventi kartu.“
Ch.Hagelio kritikai taip pat smerkė jį dėl priešinimosi ekonominėms sankcijoms Iranui. JAV įstatymų leidėjai kaltina Iraną siekiant pasigaminti branduolinių ginklų, nors šiitiškos respublikos vyriausybė teigia, kad jos branduolinės programos tikslai taikūs.
Izraeliui simpatizuojantys Kongreso nariai smerkė Ch.Hagelį, o kai kurie komentatoriai kaltino jį antisemitizmu dėl ankstesnių pareiškimų, kad „žydų lobistai“ baugina įstatymų leidėjus ir kad jis „nesantis Izraelio senatorius“.
Ch.Hagelis sakė laikraščiui, kad jis nepritarė sankcijoms, kurias vykdytų vien Jungtinės Valstijos.
„Jungtinių Tautų (JT) sankcijos veikia. Kai mes vieni kažką paskelbiame, tai neveikia“, – aiškino jis.
B.Obamos administracija, iš pradžių mėginusi ištiesti ranką Iranui, vėliau stengėsi, kad Jungtinės Tautos paskelbtų naujas sankcijas Teheranui. B.Obama taip pat pasirašė Kongreso inicijuotą griežtą teisės aktų paketą, numatantį sankcijas Irano naftą, kuri yra pagrindinė šios šalies eksporto prekė, perkančioms šalims.
Prezidentui pasiūlius jo kandidatūrą, konservatyvi organizacija „Nepaprastasis komitetas už Izraelį“ (ECI) įkūrė tinklalapį, kuriame kritikuoja Ch.Hagelį kaip „neatsakingą pasirinkimą“. Šios svetainės adresas (www.chuckhagel.com) rodo, jog buvęs senatorius veikiausiai neužsitikrino teisių į savo vardo interneto domeną.
Senatorius Jamesas Inhofe'as, kuris yra aukščiausias pareigas užimantis respublikonas Senato ginkluotųjų tarnybų komitete, turinčiame patvirtinti Ch.Hagelio kandidatūrą, sakė, kad šio asmens paskyrimas „nusipelnė būti visiškai išbandytas“ per „laiko patikrintą procesą“.
Tačiau J.Inhofe'as sakė sieksiantis paaiškinimų dėl „rimtą susirūpinimą“ keliančių klausimų apie kai kurias Ch.Hagelio nuostatas, o šį požiūrį atkartojo respublikonas senatorius Johnas McCainas.
Tuo tarpu Ginkluotųjų tarnybų komitetui vadovaujantis demokratas senatorius Carlas Levinas sakė, kad Ch.Hagelis yra „kvalifikuotas“, taip pat žadėjo organizuoti „neatidėliojamą ir kruopštų (jo kandidatūros) svarstymą“.
Atstovų Rūmuose, kurie prezidento kandidatų netvirtina, respublikonų daugumos lyderis Ericas Cantoras sakė esantis „smarkiai susirūpinęs“ ir pareiškė, kad Ch.Hagelio ankstesni pareiškimai apie Izraelį buvo „kurstantys“.
E.Cantoras, kuris yra vienintelis žydų tautybės respublikonas Kongrese, sakė, kad Ch.Hagelio pažiūros „aiškiai atsiskyrusios nuo vyraujančios nuomonės ir kelia pagrįstų abejonių, ar jam gali būti patikėta vadovauti ypatingiems ryšiams, kurie Jungtines Valstijas sieja su mūsų didžiausiu sąjungininku Artimuosiuose Rytuose“.
Tačiau atsargos generolas Colinas Powellas, kuris dirbo valstybės sekretoriaus poste ankstesnio prezidento George'o W.Busho administracijoje, sakė, kad Ch.Hagelis yra „puikus“ pasirinkimas, nes jis būtų „nepriklausomas ir drąsus lyderis, mąstantis tradiciškai ir netradiciškai“.
Ch.Hagelis krūtinėje tebesinešioja skeveldrą iš karo Vietname, kuris padėjo susiformuoti jo požiūriui, jog kariniai veiksmai turi būti paskutinioji priemonė. Jis kurstė kitų respublikonų nepasitenkinimą, griežtai kritikuodamas karą Irake ir netgi laikė G.W.Busho administracijos pastangas „labiau nei apgailėtinomis“.
Tačiau Ch.Hagelis laikėsi konservatyvios pozicijos daugeliu Senato svarstytų klausimų atžvilgiu ir nepritarė ankstesnio prezidento Billo Clintono pasiūlytai vieno ambasadoriaus kandidatūrai, nes tas diplomatas neslėpė esantis gėjus. Kita vertus, Ch.Hagelis neseniai atsiprašė dėl to epizodo.
Demokratė Tammy Baldwin, kuri yra pirmoji homoseksualios orientacijos neslepianti JAV senatorė, sakė televizijai MSNBC norinti pasikalbėti su Ch.Hageliu, kad „įsitikintų, ar jo atsiprašymas nuoširdus ir pakankamas“.
