Po beveik dvejus metus vyriausybinių pajėgų vykdytos apsiausties, kuri sukėlė badą, civiliai gyventojai ir sukilėlių pajėgos pradėjo trauktis iš senamiesčio ir aplinkinių rajonų. Jie autobusais vežami į opozicijos kontroliuojamą teritoriją Homso provincijos šiaurėje.
Jų išvykimas apsaugo abi konflikto šalis nuo užsitęsusio, potencialiai niokojamo mūšio perspektyvos ir sudaro sąlygas sukilėliams pasitraukti su kai kuriais savo ginklais.
Minimu susitarimu miestas, kažkada vadintas „revoliucijos sostine“, iš esmės grąžinamas vyriausybės kontrolėn prieš birželio 3 dieną įvyksiančius rinkimus, po kurių tikriausiai naujai kadencijai grįš prezidentas Basharas al Assadas.
Evakuacija prasidėjo maždaug 10 val. vietos (ir Lietuvos) laiku, kai trys autobusai su civiliais gyventojais ir kovotojais, tarp jų – sužeistaisiais, išvyko iš nuniokoto senamiesčio, sakė vienas sukilėlių derybininkas.
Opozicijos aktyvistų internete paskelbtame vaizdo įraše matyti kovotojai, kai kurie – juodais ar baltais šalikais prisidengę veidus, vora einantys žalių autobusų link.
Jie nešėsi kuprines ir lengvuosius ginklus, ir lipo į autobusus stebint režimo policijai. Juos lydėjo baltas Jungtinių Tautų (JT) automobilis.
Praėjus maždaug valandai nuo operacijos pradžios, derybininkas Abul Harethas al Khalidi sakė, kad pirmasis autobusas atvyko į provincijos šiaurę.
Iki ankstyvos popietės, kaip nurodė organizacija „Syrian Observatory for Human Rights“, išvyko 222 žmonės iš maždaug 1 200, kurie, kaip manoma, buvo senamiestyje.
Jie vežami į sukilėlių kontroliuojamą Dar al Kabiros miestą už 20 km nuo Homso.
Režimo ir sukilėlių susitarimas, kuriam tarpininkavo Irano ambasadorius Sirijoje, buvo pasiektas kaip dalis mainų į įkaitus, kuriuos opozicijos kovotojai laiko šalies šiaurėje esančiame Alepo mieste.
Pagal susitarimą kovotojai taip pat leis teikti pagalbą dviejuose vyriausybės šalininkų, daugiausia – šiitų, kaimuose Alepo provincijoje, kuriuos sukilėliai yra apsiautę. Tuose kaimuose, Nubole ir Zahraatoje, apsiausties sąlygomis gyvena maždaug 45 tūkst. žmonių.
