Konservatyvių pažiūrų respublikonas R.Ashburnas, kuris per 14 darbo Senate metų nuosekliai balsuodavo prieš gėjų judėjimo šalininkų siūlymus, pareiškė, kad jo pozicija valstijos asamblėjoje atspindėjo rinkėjų lūkesčius, bet ne jo paties „vidaus konfliktą“.
„Aš esu gėjus... štai tie žodžiai, kurie taip ilgai man buvo nepakeliami“, – radijui KERN pareiškė 55 metų išsiskyręs keturių vaikų tėvas.
R.Ashburnas, kuris atstovauja Kalifornijos 18-ajam rajonui, sakė ateityje neplanuojąs dalyvauti rinkimuose į viešas pareigas. Jo darbo Senate terminas baigiasi vėliau šiais metais. Kaip pabrėžia BBC, R.Ashburnas nepritarė siūlymui įvesti Harvey Milko, nužudyto gėjų aktyvisto ir pirmojo atviro gėjaus, kuris JAV ėjo valstybines pareigas, atminimo dieną.
Jis taip pat nerėmė siūlymų išplėsti antidiskriminacinius įstatymus ir pripažinti civilines tos pačios lyties asmenų santuokas.
Kovo 3 dieną R.Ashburnas buvo areštuotas po apsilankymo gėjų naktiniame klube Sakramente už tai, kad neblaivus vairavo automobilį. Mašinoje kartu buvo dar vienas vyras. Senatorius buvo nuvežtas į kalėjimą ir po kiek laiko paleistas už 1 400 JAV dolerių užstatą. Vėliau senatorius atsiprašė giminaičių, draugų ir kolegų, tai pat pareiškė esąs pasiryžęs prisiimti visą atsakomybę už savo poelgį.
