Pasak šalies prezidento Hugo Chavezo, kariai patruliavo prie 2300 kilometrų ilgio Venesuelos ir Kolumbijos sienos, kai vietos karinė bazė po vidurdienio prarado ryšį su sraigtasparniu „Mi-17“. Sraigtasparnis sudužo kalnuotoje Kapotės vietovėje, nurodė valstybei priklausanti naujienų agentūra „Bolivarian News Agency“.
Pasak naujienų agentūros, per šią avariją žuvo du sraigtasparnio pilotai ir visa įgula. Tarp žuvusiųjų yra armijos brigados generolas Domingo Alberto Feneite ir civilis Cristianas Velazquezas.
Nei H.Chavezas, nei Venesuelos kariškiai nenurodė avarijos priežasties.
Prezidentas apgailestavo, kad per kelerius pastaruosius metus dešimtys karių žuvo tarnyboje, stengdamiesi neleisti persimesti į Venesuelą ginkluotam konfliktui, kuris jau kelis dešimtmečius vyksta Kolumbijoje.
Kairiosios pakraipos lyderis taip pat atmetė JAV pareiškimus, kad jo Vyriausybė neužkerta kelio Kolumbijos sukilėlių ir dešiniosios pakraipos sukarintų organizacijų pajėgų judėjimui per sieną.
„Jie sako, kad mes nepatruliuojame prie sienos. Kiek gyvybių Kolumbijos konfliktas kainavo mums, venesueliečiams? Šiandien žuvo aštuoniolika“, – replikavo H.Chavezas, nurodydamas pirminį žuvusiųjų per sraigtasparnio katastrofą skaičių.
