Imperatoriškieji pingvinai yra didžiausi iš visų pingvinų rūšių. Kiekvieną žiemą jie Antarktidos ledu nukeliauja tūkstančius kilometrų tam, kad pratęstų savo giminę. Pingvinai susiranda porą, o tada patelė padeda tik vieną kiaušinį, kurį pora kaip įmanoma stengiasi apsaugoti nuo Antarktinio šalčio.
Kadangi pingvinai keliauja ledu ir taip jo sluoksnis turi didelę įtaką pingvinų populiacijai, mokslininkai nusprendė ištirti, kaip ledo tirpimas paveiks pingvinų skaičių. Žurnale „Proceedings of the National Academy of Sciences“ paskelbti rezultatai rodo, kad 2100 metais pingvinų sumažės 95 proc.
Vienintelė viltis išsigelbėti pingvinams, pasak mokslininkų, atlikusių studiją, būtų ta, jei jie pakeistų savo poravimosi įpročius. Tačiau pasak vienos pagrindinių šios tyrimo mokslininkių Stephanie Jenouvrier, mažai tikėtina, kad taip gali nutikti. „Pingvinai taip greitai nepersiorientuoja. Tai ilgai gyvenantys organizmai (imperatoriškieji pingvinai gali išgyventi iki 60 metų, – red.past.), todėl prisitaiko lėtai. Tuo metu klimato kaita nelaukia“, – sakė S.Jenouvrier.
Apie imperatoriškųjų pingvinų kelionę žino milijonai žmonių, mačiusių prancūzų sukurtą ir Oskarą laimėjusį dokumentinį filmą „Migruojantys paukščiai 2; Imperatoriškojo pingvino kelionė“ („La March of the Penguins“).
